100 AÑOS "EL CHICO"

El primer largometraje de Chaplin

A comienzos de febrero de 1921, Chaplin estrenaba su primera película. Era la historia de un vagabundo de buen corazón, que un día se encuentra con un bebé abandonado y decide adoptarlo. El autor consideraba que se podía trazar una historia cómica (que fue más bien dramática) y llevarla a la pantalla. Su perfeccionismo le llevó a rodar más de 500.000 negativos, quedándose con los 1800 definitivos, y la elaboración del film fue compleja. La inspiración le llegó un día en el que, estando desanimado, y presa de un matrimonio frustrante, se acercó al Orpheum, en Los Ángeles. Allí vio un vodevil nada extraordinario, del que solo le llamó la atención la presencia, al final, de un niño de apenas cuatro años junto a su padre, saludando. Hizo una serie de acrobacias y salió de escena entre los aplausos del público. El niño era Jackie Coogan, que se convirtió en la primera estrella infantil de la pantalla. Hoy tendría ciento y pico años, sin haber llegado a imaginar en su tiempo que en el centenario de la película, restaurada en 4k, volvería ,a ser un gran éxito.

 NO TODO ES BREXIT

¿DISCAPACITADOS?: LA ÚLTIMA ESTUARDO

La rama Estuardo no tuvo continuidad en el trono inglés tras el reinado de Ana. Por una serie de circunstancias había heredado la corona, convirtiéndose en la primera monarca de Gran Bretaña, Escocia e Irlanda unidas, además de un buen numero de territorios que los ingleses no sueltan ni a la de tres, en pleno siglo XXI. Pongamos por caso la isla de Menorca (que sí se pudo recuperar) y el malhadado peñón de Gibraltar, que tantos quebraderos de cabeza ha dado tras la participación inglesa en la Guerra de Sucesión española. Ana era la hija del duque de York  y Anne Hyde.  De constitución débil, durante su vida sufrió incontables infecciones e inflamaciones. Educada en la corte francesa, donde fue enviada por la infección de un ojo, a su regreso a Inglaterra su señor tío el rey Carlos II, le incitó a predicar el protestantismo, lo que le hizo separarse de su padre y su segunda esposa, que no habían adjurado de la Fe católica. Como era habitual en la época fue casada con Jorge de Dinamarca que le llevaba veinte años. Cuentan las crónicas que pese a las intrigas y ambiciones de otros cortesanos, la relación matrimonial fue bien avenida. Pese a los sufrimientos físicos (posible lupus eritematoso, inflamación de las articulaciones, edema en el rostro), dio a luz nada más ni nada menos que a 17 hijos, que murieron prematuramente salvo uno, Guillermo, que vivió hasta la longeva edad de once años. Pese a tantas calamidades fue coronada reina a los 37 años, muriendo en 1714. Para su solemne entierro, en la Abacial de Westminster, tuvieron que construir un enorme ataúd, porque su cuerpo había acabado completamente hinchado a causa de su hidrocefalia. Y colorín colorado, el trono pasó tras ella a los Hannovery, quedando la figura de Ana oscurecida por los siglos de los siglos. Amén.

LOS LIBROS DE ENERO

Recupero la costumbre que mantuve durante varios años, de recomendar algunos de los que he leído mes a mes.

EL CRIMEN DEL OMNIBUS

Fortuné de Boisgobey.

Autor del siglo XIX, fue el más popular en Francia durante dos décadas. Impulsor del "roman policier" y la "sensation novel". Estamos en París, una joven muere de forma misteriosa en un ómnibus... Léanlo con gusto, si les apetece.

EL HOMBRE INVISIBLE

H.G.Wells

Tenía curiosidad, desde hace años, por abordar este libro publicado en 1887. Muy de plena actualidad, a pesar de haber quedado en segundo plano por las diversas adaptaciones que ha tenido la novela. Historia de un joven científico Jack Griffit, que esta obsesionado por un experimento para lograr la invisibilidad.

EL INGENUO Y OTROS RELATOS

Voltaire

Francois Marie Arouet (Voltaire) fue docto ilustrado, provocador donde los haya y un fino agitador de conciencias. Siruela ha seleccionado en "El ingenuo": Un indio hurón llega a Francia, Micromegas, Historias de los viajes de un escarmentado y Curso para ser un buen bratman. El ingenio del pensador, filósofo y escritor, brilla en sus obras que tanta intolerancia sufrieron.

 UN NUEVO PRESIDENTE DE EE.UU

¡Vaya transmisión televisiva!

¡Como corre el tiempo! El pasado miércoles, con medidas de seguridad inéditas, se llevó a cabo el juramento de los nuevos mandatarios de los EEUU. Todo el espacio se convirtió en un bunker. Washington, donde tenían lugar los acontecimientos, estaba completamente cerrado. Kamala Harris se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo de vicepresidenta (vamos avanzando), y Biden en el 46 presidente del país. La costumbre se rompió con la ausencia de Trump, que ignoró un rito de 150 años, y la ceremonia ensombreció la habitual eficacia de los medios informativos que, en algunos casos "de los que no quiero acordarme", estuvieron sencillamente desastrosos. Los presentadores no dejaron de hablar en los instantes más solemnes ni tan siquiera en las melodías interpretadas por famosos cantantes. Nos dio la impresión de que nadie se había preparado un guion, por sencillo que fuera, sobre el desarrollo del acto y tan solo una minoría de extra-famosos gozó del privilegio de que la mencionaran. Salían poetas, eclesiásticos, jueces, mandatarios, rostros de primer nivel, a quienes para más "inri" nadie identificó ni escuchó. Así que nos quedamos con las ganas de divertirnos con un gran espectáculo político. El cesante estaría de excelente humor, si es que su meollo fuera capaz de entender estas sutilezas.

MODIGLIANI: LAS FALSIFICACIONES

A día de hoy, pocos coleccionistas tendrán obras auténticas de este bohemio seductor que murió a los 35 años. Tener un Modigliani, es tener un valor seguro sea falso o no. Resulta curioso ¿no? Sin embargo, este artista nacido en Livorno, firmó entre 300 y 400 originales entre esculturas, robando los materiales cuando le entraba el frenesí, y pinturas cuando dejó de esculpir. Su técnica nació de sus andares por Florencia y Venecia, antes de afincarse en París. Allí, a los 21 años, desembarcó en el barrio de Montparnasse para conocer a la flor y nata de la bohemia. Su vida se convirtió en una vorágine de alcohol y hachís, aunque nunca dejó sus quehaceres artísticos en cafés de renombre o en los peores tugurios. Enfermo, se refugió con sus obras, sus botellas de vino vacías y latas de sardinas junto su compañera inseparable Jeanne Hébuterne. Malvivían vendiendo a cinco francos sus creaciones. Solo a su muerte se empieza a valorar su firma mientras proliferan las falsificaciones. Por eso, muchos que se creen en posesión de un Modigliani (importa nombre no la obra) no se atreven a mostrarlo a los expertos. La vida es injusta.

 EL BASTÓN Y EL PURO DE WISTON CHURCHILL

 Fue un buen maridaje. Sin estos dos símbolos que caracterizaron al personaje como un icono del siglo XX, es más que probable que no resultara tan completo y representativo. Dos mujeres estuvieron a su lado a las duras y a las maduras, su esposa y su secretaria. Ambas tendrían mucho que contar de la rigidez, fortaleza y hasta (imagino), cierta excentricidad del líder. Los últimos días de enero de 1965, se fue apagando poco a poco, aunque no lo suficiente. hombre de personalidad tan  compleja y apabullante, aún tuvo fuerzas para exhalar su última frase: "Todo es tan aburrido".

 ANA DE AUSTRIA Y LA SOPA PODRIDA

En estos días invernales de frío y de nieve, nunca se rechaza una buena sopa caliente con sus diversos condimentos y variantes. Se cuenta que fue Ana de Austria, quien puso de moda en París la "sopa podrida" y desde entonces, en una buena mesa a la francesa, nunca faltó "Le Pot au feu", con sus garbanzos y sus magras. Se tomaba a diario, impuesta por la hija de Felipe III y madre de Luis XIV (el futuro Rey Sol). Obligada a casarse con un rey débil y pusilánime, como era habitual en aquellos tiempos, aguantado a la vez a una suegra insoportable, supo adaptarse a una corte extraña, que la consideraba una advenediza. Se cree que la olla podrida tiene en realidad su origen en la "adafina", un potaje del siglo XV de tradición sefardí. El ritual era de tres vuelcos: primero el caldo, luego los garbanzos con las verduras y por último las carnes, para calentar el cuerpo. La verdad es que recuerda mucho al cocido madrileño.

 UNA ACTRIZ SIN ESTRELLA

FRANCES FARMER

 Nacida en Seatle en 1913, su destino iba a estar marcado a lo largo de su amarga y extraña vida. Mujer que se vio rodeada de un ambiente hostil, lleno de prejuicios, empezando por su propia madre. En lugar de proporcionarle bienestar y afecto, fue todo lo contrario, hasta llegar a destruirle la vida. Frances tenía talento para la escritura, se presentaba a concursos literarios, pero sus textos acarreaban polémicas sin fundamento. Un día le invitaron a realizar un viaje a Moscú. Era una buena oportunidad para descubrir el teatro clásico ruso. La empezaron a humillar y a tacharla de comunista, con su propia madre a la cabeza. Tras esa experiencia, desembarcó en Nueva York, donde su sueño era actuar en obras de teatro clásico, en Broadway. En el teatro se sucedieron también los desplantes, las traiciones, los ninguneos. El alcohol y la frustración empezaron a hacer mella en su vida. Su tragedia no hizo más que empezar. Los siete años siguientes los pasaría en distintos psiquiátricos, con la colaboración de su señora madre, por considerarla que estaba loca. Tratada con métodos brutales el calvario fue insuperable: insulina, palizas, violaciones, hasta que se le practicó una "lobotomía" por considerarla "paciente conflictivo", ante un público morboso, como si estuvieran en un circo. Anularon su personalidad por completo y se convirtió en un ser sin emociones, destruido, sin alicientes en la vida. Sin estrella que la recordara como la gran actriz que fue ...o que pudo ser.

 SE ARMÓ LA MARIMORENA

El asalto al Capitolio

Parece increíble pero se produjo. Lo mostraron en directo las imágenes que dieron en segundos la vuelta al mundo. Un asalto violento al corazón de la democracia en Washington, EE.UU, el país que siempre se ha preciado de tener la democracia más antigua y consolidada. Los hechos vinieron hace unos días a demostrar, que no todo estaba tan bien asentado como parecía. ...Y en la punta del iceberg un presidente como Trump, que en los últimos cuatro años ha mostrado al mundo su egolatría, su intolerancia y sus incontables provocaciones. Lo extraño es que nadie había previsto una marabunta de tal calibre, capaz de socavar los cimientos de la democracia, entre otras cosas, porque las medidas de seguridad en el Congreso eran un desastre. Falta poco para que el ¿ciudadano? Trump desaparezca de la política, mientras se debate la enmienda 25 que permite su expulsión de la Casa Blanca. Pese a todo, el "Trumpismo" se queda.

EL DIVORCIO MÁS SONADO

Adiós a la pérfida Albión

 Ha terminado por fin el largo y complicado proceso de separación del Reino Unido (alias Inglaterra) y la Unión Europea. Tras días y días de discusiones, problemas técnicos y "demás zarandajas pastoriles", que diría el bueno de don Alonso Quijano, la presidenta y el comisario de la Unión Europea, firmaron en Bruselas el documento histórico de la polémica separación. Como paño en oro, fue trasladado por las fuerzas aéreas británicas a Londres. El primer ministro Boris Johnson, que parece el primo de Trump, estampó por su parte la firma donde hiciera falta y he aquí que el temible 'brexit' se convirtió en realidad. Y he aquí también que en tan temido momento, ni le estalló a nadie un petardo en las narices, ni se marchitaron los campos de tulipanes de Holanda, ni en Francia se dejó de cantar La Marsellesa a la menor ocasión (en España, cuando viene  al caso nos limitamos a aquello del "lolo,lolo,lolololol..."). Vamos, que si bien no podemos decir que no hubo ninguna catástrofe, tampoco podemos decir que la hubiera de gran calibre. Filas y filas de camiones en la nueva frontera, airadas protestas por aquí y por allá y medianos terremotos financieros. Asuntos que, con la que está cayendo con el COVID apenas han conmocionado a la ciudadanía. Cosas que pasan.