APUNTES PARA UN BICENTENARIO
DOSTOIEVSKY

Descubrí a este coloso de la literatura universal cuando leí por primera vez "Crimen y Castigo" y desde entonces... Pero vayamos al asunto. El acontecimiento es de notable importancia porque se cumplen doscientos años del nacimiento, en un Hospital para Indigentes de Moscú, de Fiodor Dostoievsky. Era el segundo de ocho hermanos, hijos de un médico de ascendencia noble brutal y violento y de una madre dulce y cariñosa que entonaba viejas canciones, y que enseñó a Fiodor a leer la Biblia. Su vida fue tortuosa, difícil, llena de dolores y cicatrices traumáticas. La literatura y la escritura le ayudarían a soportarla. Tras muchas peripecias, como los cuatro años de trabajos forzados en Siberia, su ludopatía le hizo vivir aberrantes miserias. Contrajo muchas deudas y en circunstancias complicadas para poder seguir adelante contrató a una taquígrafa que se convertiría en segunda esposa y salvadora, Ana Snitkina, administradora y editora. Las obras tuvieron tal éxito, que lo convirtieron en un escritor célebre. El se consideraba un realista que profundizaba y describía el alma humana. Fuente del psicoanálisis o del existencialismo tuvo gran influencia a lo largo del siglo XX. Según Stefan Zweig "su vida fue el triunfo de un hombre sobre su destino".

 NO SIN MIS JOYAS

Los brazaletes de María Antonieta

No hace mucho, se vendieron a través de Christie´s dos brazaletes de diamantes que pertenecieron a la reina francesa.  Fueron adjudicados, por siete millones de euros de nada, a un comprador anónimo, vía telefónica. ¿Formarán parte de su colección particular, o como fetiche para hacer revivir el fantasma de la reina? María Antonieta los encargó al joyero Borhemer y hacía 1785, en un cuadro del sueco Adolf Ulrik Wertmüller, los mentados brazaletes están colocados a modo de cintura (a la castellana). Al estallar la Revolución, la reina fue guardando sus joyas entre algodones, enviándolas a Bruselas y de allí a la corte de Viena. Los brazaletes engastados en oro fueron devueltos a su hija sobreviviente: Madame Royal. Doscientos años en manos de descendientes para acabar en el "¿Quién da más?" de una subasta, por muy glamorosa que fuera. Testigos de la historia valiosos, perfectamente conservados, pero mudos. Si pudieran hablar...

 ...Y AHORA, UNA DE LIBROS

ODORAMA
Federico Kukso

¿Hasta que punto el olfato fue trascental en la evolución humana? Muy recomendable este ensayo, sobre la historia del olor a lo largo de sus transformaciones, evoluciones y consecuencias. El olfato, poco tenido en cuenta en detrimento, sobre todo de la vista, ha tenido una importancia capital desde que el mundo es mundo. Kukso, científico, historiador y divulgador argentino, arranca su curioso ensayo en el preciso momento de la formación del universo y lo extiende hasta la actualidad, salpicado de buenas y divertidas anécdotas. Libro muy recomendable para situarnos ante un tema, el de los olores, que constituye por sí solo un reto de narices.

EL ADVERSARIO
Emmanuel Carrére

El autor recibió a finales de octubre el Premio Princesa de Asturias, galardón de prestigio y reconocimiento a toda una destacada carrera literaria. Tal circunstancia me llevó a abordar la lectura de una de sus novelas, no como resultado de una moda pasajera perfectamente comprensible, sino por verdadera curiosidad de lectora empedernida. El libro elegido: una historia basada en hechos reales titulada "El adversario". Ocurrió en los años 90 y el autor se enteró de ello por los periódicos. Se trataba del asesinato de una mujer y dos niños cometido por el marido y padre... Y no cuento más, por si alguien lo tiene en la lista de espera..

MIQUIÑO MIO (Cartas a Galdós)

Emilia Pardo Bazán

El centenario del fallecimiento de la escritora, ha hecho que se reeditaran sus cartas. Se conservan noventa y cuatro de la nutrida correspondencia que mantuvo con Pérez Galdós, que fue para ella maestro, amigo y un amor apasionado. De Galdós solo se conserva una, que se guarda en el Museo del Ejército. Un hecho lamentable, ya que según parece Emilia guardó las cartas de su amigo en el piso de la calle Princesa, en Madrid, tras el asesinato de su hijo y su nieto, y en el Pazo de Meirás, donde "doña collares" fue registrando armarios y cajones, imponiendo por vía de la hoguera su intolerancia y prepotencia. El caso es que por esa y otras vías se destruyó la mayor parte de los documentos y misivas. Las pocas que se conservan nos muestra una relación de mutuo respeto, sus afanes vitales y las intrigas literarias, políticas y culturales que compartieron. Buen momento para leerlas.

JABALÍES DE PASEO POR BARCELONA
¡Sálvese quién pueda!

Salieron en los telediarios alcanzando el estatus de imágenes insólitas. Se trataba de una pequeña manada de turistas porcinos que decidió visitar y de paso obtener algún residuo de comida, adentrándose en la ciudad Condal. Sorprendieron a los viandantes que llamaron al SEPRONA para que no se registrasen males mayores. Quizás no hacía falta porque, ante el revuelo organizado, los animales huyeron despavoridos pensando quizá que en cualquier momento podían convertirse en exquisito bocado de un festín a lo "pueblecito galo". La realidad es que, en la antigua Galia, no solían comer jabalís, sino bueyes, aves y cerdos de los de toda la vida, combinados con cereales o legumbres (lentejas, guisantes o habas). Por si las moscas los temidos invasores, aplicaron la sabia decisión del "patas para qué os quiero", no fuera que...

EN DÍAS DE DIFUNTOS:

EL ROSARIO DE MARIA ESTUARDO.

Brantome dejó en sus escritos la macabra ejecución de María I. Dos de sus damas de compañía la acompañaron hasta el cadalso y le dejaron sus testimonios. La sentencia se cumplió en el castillo de Fotenringhay, donde la reina pasó dieciocho años de cautiverio con su biblia y su sempiterno rosario, a modo de consuelo en su aciago destino. No hace mucho que, de forma un tanto extraña y sigilosa, el rosario de oro, junto con otros objetos materiales, fue robado. Estaban custodiados en sendas vitrinas en el castillo de Arundel, propiedad de los duques de Norfolk. Propiedad privada desde siglos, pero con acceso público para acontecimientos primaverales al aire libre o visitas al museo. Los objetos sustraídos difícilmente se pueden vender en mercado negro, más si tenemos en cuenta que el real rosario tiene gran valor histórico y, por si fuera poco, arrastra una maldición. Con él en las manos, la reina recibió tres soberanos hachazos del verdugo, que pese a su renombrada pericia no acertó ni a la primera ni a la segunda. ¡Qué burros!

60 AÑOS YA ...

DESAYUNO CON DIAMANTES

Película mítica que consagró como icono e imagen de la marca "Givenchy" a la actriz Audrey Hepburn. Se suponía que iba a estar basada íntegramente en la novela del escritor Truman Capote aunque el proyecto fílmico, transformado y dirigido por Blake Edwars, acabó siendo también un éxito. El estreno del film en "Radio City Center" de Nueva York, fue muy bien acogido, ganando al año siguiente dos Oscar y dos Grammys. El escritor nunca quedó satisfecho, porque se había inspirado para el papel de Holly Golilthry, en su amiga Marilyn Monroe, más voluptuosa, que rechazó la ocasión porque así se lo indicó su profesor de interpretación. A Hepburn tampoco le convenció demasiado, porque pensaba que dañaría su reputación. Todo lo contrario; su presencia rodeó a su personaje de glamour, ingenuidad y encanto. Además la convirtió en la actriz mejor pagada de la historia del cine en su época. La película quedó en un clásico 'light' porque no se pretendía llegar demasiado lejos, sino encarnar un ideal romántico, cercano, sin más pretensiones. Así ha quedado en el imaginario popular.

 SORDOS FAMOSOS

JOHN IRVING

En su libro "Mis líos con el cine", Irving cuenta sus aventuras y desventuras para hacer una película inspirada en su novela la "Las normas de la Casa de la Sidra", siendo sus protagonistas Michael Caine y Tobey Maguire, entre otros. Terminó la azarosa filmación y para celebrarlo decidieron todos acudir a una fiesta. El director llamó al autor de la obra pero éste se negó. Estaba muy cansado y a punto de meterse en la cama, le molestaban los ruidos y la jarana fiestera, más notables por la confusión producida por el hecho de ser sordo de un oído. Había motivos para festejar el final de la filmación, porque la película acabó ganando el Oscar por la mejor adaptación del guion. Tenemos aquí, a un nuevo personaje que no  se amilana ante su problema auditivo y que ha alcanzado el éxito con sus novelas, desde que publicó la exitosa "El mundo de Garp". Y no todo ha sido literatura, nuestro protagonista de hoy ha practicado la lucha libre en Exeter (New Hamphisre, EE.UU) , donde nació, ha cosechado varios premios importantes, es miembro honorario de dos Academias, y sus obras se traducen a múltiples idiomas, aunque él considera que es un autor que siempre estará pasado de moda.

 GENTES DEL CINE

 UN TACAÑO DE PELÍCULA

Y lo fue. De hecho, cuando estaban atendiendo a Cary Grant, del derrabe cerebral que le causó la muerte, le encontraron en la muñeca una fina pulsera. No era de oro, ni de diamantes, sino un fino hilo que se había enrollado. Le servía para recordar la penuria y miseria vivida durante sus años de infancia en Inglaterra. Archibal Alexander Leach, que era su nombre, siempre llevó a gala su tacañería, desde que en los años veinte llegó a los Estados Unidos. El cambio de nombre y su buen hacer ante las cámaras le daría la fama, el estrellato y notables dividendos. Actor atractivo y elegante, de buena presencia, predilecto de Hichcoth, se distinguió tanto en el drama como en la comedia y dejó una huella profunda en la historia del cine. Pero en privado se dice que fue un tipo vanidoso, desagradable, tacaño a más no poder, que hacía alarde de su escasez pecuniaria ante sus incrédulos amigos y conocidos. En fin, que aunque lo que ha quedado de él son sus películas junto a las mejores actrices de su tiempo, como Mae West, Katarine Hepburn o Audrey Hepburn, parece que la fachada y pose del actor nunca se correspondieron con su verdadera personalidad. Ya se sabe, el cine es ficción.

"ME QUITO EL SOMBRERO ANTE USTED...".

G.H.Wells

Fue un prolífico escritor británico con doctos conocimientos científicos, que tuvo una premonición para los tiempos futuros en los que ahora estamos inmersos. Lo curioso es que sus previsiones sobre el desarrollo de la ciencia y la tecnología no eran muy positivas, avanzando que la humanidad no se dirigía precisamente hacia un mundo idílico. Sus obras se consideraron menores, dejándolo un poco al margen de la historia de la literatura, aunque superaron el centenar, porque entre otras cosas, la tuberculosis le mantuvo alejado con frecuencia de los ambientes mundanos, con tiempo para crear. Arrastraba también secuelas de su niñez tras la rotura de una pierna que le obligó a llevar un socorrido bastón. Pese a todo participó en fiestas y salones, y no faltan las anécdotas sobre su existencia. En Cambridge, sin reparar en ello, se llevó el sombrero de un anfitrión, y le gustó tanto que finalmente se lo quedó, no sin justificar por carta al antiguo propietario la necesidad de quedárselo como recuerdo de las muníficas veladas ofrecidas por tan hermosa ciudad. El caso es que su vida fue ajetreada, tanto como profesor muy reconocido, escritor, crítico o divulgador científico. Una existencia que apuró hasta el agotamiento, ya muy enfermo se refugió en su finca de Easton Glebe. En su último halito vital, pidió a su criada un pijama limpio rogándole que que siguiese con sus quehaceres, que ya tenía de todo, A la media hora expiró. Han pasado 75 años.

 

LOS TRASTORNOS DE VAN GOGH

El pintor, actualmente uno de los artistas más valorados y codiciados del mundo, solo consiguió vender dos cuadros en su vida. Legó una enorme producción pictórica, que no fue bien comprendida, pese al apoyo incondicional de su hermano Theo y de la esposa de éste, guardiana de su obra y su memoria. Van Gogh tuvo una salud física y mental quebrantada; para empezar nació con una lesión en la parte izquierda del cerebro que condicionó su existencia. Para conjurar todos sus males, se hizo adicto a la absenta (bebida recurrente de los artistas de la época), pero al sufrir depresiones, delirios y alucinaciones, ingresó en el sanatorio de Arlés. El doctor Gachet le prescribió "Digitalis púrpurea", una planta medicinal que le provocaría problemas visuales como la 'xantopsia' o influencia del tono amarillo, tal como reflejan sus famosos cuadros y retratos de la llamada época amarilla. Otra de sus manías menos conocida fue la 'hipergrafía', constante escritura de cartas, superando las ochocientas que actualmente se conservan. Lo de su posible suicidio todavía genera  hipótesis y controversias.