CUATRO SEPULCROS PARA EL CID

Este mes de julio, se cumplen cien años de un acto solemne que tuvo lugar en la catedral de Burgos. Un acontecimiento histórico presidido por Alfonso XIII y demás prohombres del reino, en el que se procedió al entierro del legendario personaje medieval Rodrigo Díaz de Vivar y de su esposa Jimena. Se había construido un nuevo mausoleo, donde albergar la urna con los restos, que depositó en la cripta el infante Fernando. Como no se hizo un estudio antropológico, se sospecha que dichos restos estaban incompletos. El monasterio de Cardeña había sido durante siglos el guardián de los dos famosos los esposos, tras su traslado desde Valencia, pero durante la Guerra de la Independencia quedó todo destrozado, incluido el sepulcro que Alfonso X "El sabio" mandó construir con figuras yacentes pintadas. El expolio fue tal, que tres personajes de alta prosapia francesa, comandados por Napoleón, se repartieron los huesos, como si de un souvenir se tratara. Por eso el Cid, que solo pisó en su tiempo, como guerrero o como mercenario, la península, permanece todavía hoy en parte en tierra extraña, quizás en alguna colección particular o en algún recóndito museo.

 NAPOLEÓN III Y LA MARGARINA

Muchos de mis lectores (si es que los hay), tienen por costumbre desayunarse con unas tostadas cubiertas de margarina. La mantequilla ha quedado un tanto desplazada o bien se usa para otros menesteres gastronómicos. ¿Cuál es la razón del cambio? Corría julio de 1869 y resultaba apremiante sostener la alimentación de los soldados, marineros y de otras gentes de Francia. El apuro requería ingenio y oficio y al emperador Napoleón III se le encendió la bombilla de los inventos convocando un concurso. La idea era que alguien creara un sustituto de la manteca. Entre otros muchos se presentó el químico con prosapia y experiencia Hyppolite Méges Mouriés, que con grasa animal y otros ingredientes creó la oleomargarina. Ganó la patente y su éxito fue tal, que el nuevo compuesto alimenticio se extendió fuera de Francia. Pese a todo los franceses, muy finos ellos, siguieron atados a la mantequilla.

VERANO. TIEMPO DE LECTURA.

PENTIMENTO (JULIA).

Lilian Hellman.

He descubierto a la autora, a través de este libro encontrado en una librería de saldos. Hellman era de raíces sureñas y de judíos emigrados centroeuropeos. El libro es una parte de sus memorias y recuerdos, que jalonaron su trepidante vida. Mantuvo una larga relación, con altibajos, con el autor de novela negra Dashiell Hammett. Fue escritora, autora teatral y periodista la mayor parte regado con alcohol. Una de sus historias, Julia, fue adaptada al cine con Jane Fonda y Vanesa Redgrave. Sufrió junto a su marido, la persecución de la "caza de brujas" pergeñada por el senador Mcarthy, de abrupta memoria. Fue una mujer que defendió su independencia y sus compromisos sociales.

LA CHICA DE LA LEICA.

Helena Janeczek.

Se trata de la historia de la primera fotoperiodista Gerda Taro, que murió accidentalmente en Brunete, en plena Guerra Civil española, creadora junto con André Friedmann del personaje bautizado como Robert Capa. A través de una llamada telefónica, tres amigos o camaradas que la conocieron (Willy Chardack, Ruth Cerf y Georges Kurizkes), comienzan a revivir historias y recuerdos, que creían olvidados. Nos sumergimos en la historia de una mujer valiente, intrépida, cuya figura nunca pasaba desapercibida. Su muerte fue una terrible conmoción, siendo despedida con honores en Madrid, Valencia y Paris donde una inmensa muchedumbre le rindió homenaje en su entierro.

50 AÑOS DE LA MUERTE DE JIM MORRISON

Este tres de julio se cumple medio siglo del extraño fallecimiento del líder de la banda The Doors. La versión oficial lo consideró como un fallo cardíaco. Pero existe la posibilidad de que una gran dosis de alcohol, conjuntada con heroína pura, le produjeran un colapso. El dueño del club donde ocurrió el suceso pidió silencio sobre el asunto, por temor a perder el negocio. Dos camellos lo trasladaron a su apartamento y de acuerdo con la pareja, Pamela Courson, lo deslizaron en la bañera. Trágico final para una estrella que dedicó los últimos meses de su vida a viajar por Córcega, Marsella y la España de finales del franquismo. Como se consideraba el dios de Rock, creía que todo le estaba permitido, así que los excesos y la fama le llegaron de golpe. Hijo de padre prácticamente ausente (militar de alto rango), rebelde, estudiante precoz, amante de la literatura y de la poesía, con facilidad para redactar versos, las adicciones al alcohol y drogas lo convirtieron en un ser violento, cruel con las mujeres y borracho con los hombres. Sin embargo esa explosividad negativa, dejó un legado, de canciones, que a día de hoy se siguen escuchando y reeditando. Las visitas a su tumba en el Père Lachaise, se cuentan por miles, a pesar de que al entierro solo asistieron cinco personas.

LA GRAN DAMA DEL JAZZ

ELLA FIZTGERALD

Se cumple un cuarto de siglo del fallecimiento de esta famosa cantante de EE.UU. De orígenes humildes, sin formación musical pero dotada de una extraordinaria voz, se presentó a los quince años, a un concurso del Teatro  Apollo, en el barrio de Harlem (Nueva York). Ganó 25 dólares y fue vista por el miembro de una banda conocida de jazz. Se trataba del batería Chick Webb, que la acogió y fue su protector. Su figura no se correspondía con los cánones de la época, pero su fortaleza se basaba en mostrarse tal como era, con su personalidad y sus traumas internos y dolorosos de la vida dura y maltratada. Tenía problemas de visión (retinopatia diabética), que le afectarían a lo largo de su vida. Nunca quiso abandonar el escenario donde sentía la aadoraciión de su público. Su vida tuvo aconteceres y vaivenes. Vivió en Nueva York pero hizo giras importantes pese al ambiente racista que se respiraba en el país. Durante dos años se trasladó a Dinamarca debido a la eclosión que tuvo el jazz en Europa. Grabó más de 200 discos y ganó 13 premios Grammy de la música. Su marca fue el 'scat' (imitación improvisada de instrumentos) que llevó a la mayor perfección y fue insuperable.

ERNEST HEMINGWAY

La mala visión de un nobel.

Honda huella dejó en su deambular por la vida. De una personalidad difícil Hemingway no veía bien y con el tiempo perdería audición en el oído izquierdo. De hecho no fue reclutado por la fuerza militar de EE.UU, debido a un defecto en el ojo izquierdo. Se convirtió en chofer de ambulancias en Francia y en Italia. Era la I Guerra Mundia y fue herido por metralla y balas que le destrozaron la rodilla derecha cuando llevaba a un moribundo a sus espaldas. Le salvó la vida. Recuperándose en un hospital de Milán, estuvo a punto de que le amputaran la pierna, pero una enfermera lo impidió. De aquella experiencia nacería su novela "Adiós a las armas". La mala vista le llevó por muchos derroteros, Su estilo periodístico era sencillo, flexible y novedoso, a pesar de las contumaces críticas de los doctos literatos y periodistas. El influyente escritor Sherwood Anderson, le instó a ir a París, donde conocería a Gertrude Stein o Ezra Pound. Éste último le ayudaría en sus primeras publicaciones de cuentos y poemas, no exentos de fracasos y con algún que otro éxito. Se fue alejando del periodismo, que le había permitido asistir a acontecimientos importantes nutriendo artículos y reportajes publicados en las revistas para las que trabajaba. La caza, la pesca, y el buen beber, además de los viajes, fueron algunas de sus aficiones más  conocidas. Visitó la España enfrentada y caduca y conoció el mundo de los toros. Años después recibió el Nobel por "El viejo y el mar", "me han concedido el premio porque no hay palabrotas" dijo ante tamaño reconocimiento.

60 AÑOS DE VIRIDIANA

La actriz que participaba en la cinta (Silvia Pinal), tuvo la sensatez de mandar una copia a México. En aquel  momento el país y la España franquista no tenían relaciones diplomáticas ni amistosas. Si no hubiera sido por esa iniciativa, la película no existiría ni quizás sabríamos nada de ella. Sin que pudiera verlo nadie, in extremis, consiguió llegar también, metida entre montones de capotes de torero y a través de la mano del hijo de Buñuel, al Festival de Cannes. Ganó el premio compartido con otra película. Los mandamases, convertidos al nuevo credo cinematográfico se apuntaron al éxito y decidieron enviar a recogerlo al  director general de cinematografía, pero el Vaticano terció y el franquismo siempre obediente fulminó el tema. Buñuel, cuando regresó a España, sabía donde se metía al pretender realizar el film. Sorteando las censuras, hizo un guion aparente, aunque a la hora de la verdad  prácticamente no cambio nada. Con un final un tanto ambiguo consiguió dar un buen bofetón al régimen. Hoy es película de culto.

 CENTENARIO DE BERLANGA

Este mes de junio tiene lugar un acontecimiento cultural importante. Se trata del centenario del nacimiento del cineasta Luis G. Berlanga, un personaje afectuoso y sencillo que supo reflejar en sus películas las luces y sombras (más bien lo segundo) de la España en que vivió. Sorprende que consiguiera pasar de vez en cuando la terrible censura franquista, que al parecer no se dio por aludida con obras de una tremenda maestría, de humor ácido y agudo como ¡Bienvenido Mister Marshall!, El verdugo o Plácido. Trabajó en ocasiones con el guionista Rafael Azcona, una colaboración fructífera, y asistido por una plantilla habitual de excelentes actores. El tiempo, la moda y los productores lo llevaron del blanco y negro al color, sin perder un ápice en su lucha contra la estulticia, la corrupción y el autoritarismo. Su producción sorprende por su cantidad y calidad, llegando incluso a aparecer en pequeños papeles de películas de sus amigos. Una vida dedicada al cine, un cine muy personal reflejo de una España cutre y atrasada. Se ganó el respeto y la fama.

 LEAN USTEDES, SI LES PLACE...

NARRATIVA COMPLETA
Dorothy Parker

He leído en libro de bolsillo todos los relatos reunidos de esta polifacética autora del siglo pasado. Ella se muestra como una cronista de la Nueva York de entreguerras. Observadora y conocedora de los ambientes sociales y vitales por los que trasegaban seres, tanto hombres como mujeres. Sus cuentos eran publicados en revistas de tirada de su época. Unos son más largos que otros, están escritos con agilidad, rezuman sátira, crítica, compasión o hipocresía de seres que andan perdidos o sin alma. Para los que gusten de literatura contemporánea.

EL PARAÍSO DE LAS DAMAS
Émile Zola
El escritor pasó una crisis y la superó escribiendo esta novela que le dio "la dicha de actuar y el gozo de vivir". Fue publicada en 1883, se corresponde con la XI serie de obras, de un total de veinte, que escribió sobre las transformaciones de París. También se puede leer de forma independiente. Narra el crecimiento y desarrollo, durante el Segundo Imperio, de los grandes almacenes, que van destruyendo los pequeños comercios tradicionales. Denise Baudu, una joven huérfana de provincias llega a París con sus dos hermanos, en busca de su tío que tiene un pequeño comercio de paños ... ¿Les suena el tema? Grandes superficies fagocitando al pequeño comercio.

100 AÑOS DE UN MÍTICO PERFUME

"Que sea de olor a mujer, no a rosas".

En el MOMA en Nueva York, desde 1939, se expone el perfume Chanel Nº5. Es el único museo que lo exhibe como si de una obra de arte se tratara. Gabrielle "Coco" Chanel, que a la sazón también fue espía de los nazis,  pidió en 1921 a su perfumista Ernest Beaux, nacido en Rusia pero de orígenes franceses, que ideará un producto que fuera "esencia de mujer". El secreto quedó bien guardado, salvo para los que trabajan en la empresa. Al principio los cien frascos que contenían el nuevo perfume, solo eran regalados en Navidad a los mejores clientes de la casa. Pero la demanda fue un éxito sin precedentes que se ha mantenido hasta la actualidad. Durante la II Guerra Mundial, los soldados acantonados en París compraban el perfume para sus esposas o novias. Quizás influyó definitivamente la anécdota de Marilyn Monroe cuando contó que su único pijama para dormir, eran unas las gotas de Chanel nº5.