EN DÍAS DE DIFUNTOS:

EL ROSARIO DE MARIA ESTUARDO.

Brantome dejó en sus escritos la macabra ejecución de María I. Dos de sus damas de compañía la acompañaron hasta el cadalso y le dejaron sus testimonios. La sentencia se cumplió en el castillo de Fotenringhay, donde la reina pasó dieciocho años de cautiverio con su biblia y su sempiterno rosario, a modo de consuelo en su aciago destino. No hace mucho que, de forma un tanto extraña y sigilosa, el rosario de oro, junto con otros objetos materiales, fue robado. Estaban custodiados en sendas vitrinas en el castillo de Arundel, propiedad de los duques de Norfolk. Propiedad privada desde siglos, pero con acceso público para acontecimientos primaverales al aire libre o visitas al museo. Los objetos sustraídos difícilmente se pueden vender en mercado negro, más si tenemos en cuenta que el real rosario tiene gran valor histórico y, por si fuera poco, arrastra una maldición. Con él en las manos, la reina recibió tres soberanos hachazos del verdugo, que pese a su renombrada pericia no acertó ni a la primera ni a la segunda. ¡Qué burros!

60 AÑOS YA ...

DESAYUNO CON DIAMANTES

Película mítica que consagró como icono e imagen de la marca "Givenchy" a la actriz Audrey Hepburn. Se suponía que iba a estar basada íntegramente en la novela del escritor Truman Capote aunque el proyecto fílmico, transformado y dirigido por Blake Edwars, acabó siendo también un éxito. El estreno del film en "Radio City Center" de Nueva York, fue muy bien acogido, ganando al año siguiente dos Oscar y dos Grammys. El escritor nunca quedó satisfecho, porque se había inspirado para el papel de Holly Golilthry, en su amiga Marilyn Monroe, más voluptuosa, que rechazó la ocasión porque así se lo indicó su profesor de interpretación. A Hepburn tampoco le convenció demasiado, porque pensaba que dañaría su reputación. Todo lo contrario; su presencia rodeó a su personaje de glamour, ingenuidad y encanto. Además la convirtió en la actriz mejor pagada de la historia del cine en su época. La película quedó en un clásico 'light' porque no se pretendía llegar demasiado lejos, sino encarnar un ideal romántico, cercano, sin más pretensiones. Así ha quedado en el imaginario popular.

 SORDOS FAMOSOS

JOHN IRVING

En su libro "Mis líos con el cine", Irving cuenta sus aventuras y desventuras para hacer una película inspirada en su novela la "Las normas de la Casa de la Sidra", siendo sus protagonistas Michael Caine y Tobey Maguire, entre otros. Terminó la azarosa filmación y para celebrarlo decidieron todos acudir a una fiesta. El director llamó al autor de la obra pero éste se negó. Estaba muy cansado y a punto de meterse en la cama, le molestaban los ruidos y la jarana fiestera, más notables por la confusión producida por el hecho de ser sordo de un oído. Había motivos para festejar el final de la filmación, porque la película acabó ganando el Oscar por la mejor adaptación del guion. Tenemos aquí, a un nuevo personaje que no  se amilana ante su problema auditivo y que ha alcanzado el éxito con sus novelas, desde que publicó la exitosa "El mundo de Garp". Y no todo ha sido literatura, nuestro protagonista de hoy ha practicado la lucha libre en Exeter (New Hamphisre, EE.UU) , donde nació, ha cosechado varios premios importantes, es miembro honorario de dos Academias, y sus obras se traducen a múltiples idiomas, aunque él considera que es un autor que siempre estará pasado de moda.

 GENTES DEL CINE

 UN TACAÑO DE PELÍCULA

Y lo fue. De hecho, cuando estaban atendiendo a Cary Grant, del derrabe cerebral que le causó la muerte, le encontraron en la muñeca una fina pulsera. No era de oro, ni de diamantes, sino un fino hilo que se había enrollado. Le servía para recordar la penuria y miseria vivida durante sus años de infancia en Inglaterra. Archibal Alexander Leach, que era su nombre, siempre llevó a gala su tacañería, desde que en los años veinte llegó a los Estados Unidos. El cambio de nombre y su buen hacer ante las cámaras le daría la fama, el estrellato y notables dividendos. Actor atractivo y elegante, de buena presencia, predilecto de Hichcoth, se distinguió tanto en el drama como en la comedia y dejó una huella profunda en la historia del cine. Pero en privado se dice que fue un tipo vanidoso, desagradable, tacaño a más no poder, que hacía alarde de su escasez pecuniaria ante sus incrédulos amigos y conocidos. En fin, que aunque lo que ha quedado de él son sus películas junto a las mejores actrices de su tiempo, como Mae West, Katarine Hepburn o Audrey Hepburn, parece que la fachada y pose del actor nunca se correspondieron con su verdadera personalidad. Ya se sabe, el cine es ficción.

"ME QUITO EL SOMBRERO ANTE USTED...".

G.H.Wells

Fue un prolífico escritor británico con doctos conocimientos científicos, que tuvo una premonición para los tiempos futuros en los que ahora estamos inmersos. Lo curioso es que sus previsiones sobre el desarrollo de la ciencia y la tecnología no eran muy positivas, avanzando que la humanidad no se dirigía precisamente hacia un mundo idílico. Sus obras se consideraron menores, dejándolo un poco al margen de la historia de la literatura, aunque superaron el centenar, porque entre otras cosas, la tuberculosis le mantuvo alejado con frecuencia de los ambientes mundanos, con tiempo para crear. Arrastraba también secuelas de su niñez tras la rotura de una pierna que le obligó a llevar un socorrido bastón. Pese a todo participó en fiestas y salones, y no faltan las anécdotas sobre su existencia. En Cambridge, sin reparar en ello, se llevó el sombrero de un anfitrión, y le gustó tanto que finalmente se lo quedó, no sin justificar por carta al antiguo propietario la necesidad de quedárselo como recuerdo de las muníficas veladas ofrecidas por tan hermosa ciudad. El caso es que su vida fue ajetreada, tanto como profesor muy reconocido, escritor, crítico o divulgador científico. Una existencia que apuró hasta el agotamiento, ya muy enfermo se refugió en su finca de Easton Glebe. En su último halito vital, pidió a su criada un pijama limpio rogándole que que siguiese con sus quehaceres, que ya tenía de todo, A la media hora expiró. Han pasado 75 años.

 

LOS TRASTORNOS DE VAN GOGH

El pintor, actualmente uno de los artistas más valorados y codiciados del mundo, solo consiguió vender dos cuadros en su vida. Legó una enorme producción pictórica, que no fue bien comprendida, pese al apoyo incondicional de su hermano Theo y de la esposa de éste, guardiana de su obra y su memoria. Van Gogh tuvo una salud física y mental quebrantada; para empezar nació con una lesión en la parte izquierda del cerebro que condicionó su existencia. Para conjurar todos sus males, se hizo adicto a la absenta (bebida recurrente de los artistas de la época), pero al sufrir depresiones, delirios y alucinaciones, ingresó en el sanatorio de Arlés. El doctor Gachet le prescribió "Digitalis púrpurea", una planta medicinal que le provocaría problemas visuales como la 'xantopsia' o influencia del tono amarillo, tal como reflejan sus famosos cuadros y retratos de la llamada época amarilla. Otra de sus manías menos conocida fue la 'hipergrafía', constante escritura de cartas, superando las ochocientas que actualmente se conservan. Lo de su posible suicidio todavía genera  hipótesis y controversias.

LA NARCOLEPSIA Y DANTE

Este septiembre, se cumplen setecientos años del fallecimiento, por paludismo, del florentino Dante Alighieri. Fue un gran personaje a las puertas del Renacimiento de las artes y de las letras. Conoció a Beatrice Portinari, idealizada en su obra cumbre "la Divina Comedia", hito en la historia de la literatura universal, al que consagró diecisiete años de trabajo en el exilio. A través la obra, en la que el propio Dante aparece como protagonista, se ha descubierto que sufrió lo que hoy se denomina narcolepsia (trastorno neurológico del sueño). Describe los síntomas de cansancio paralizante, alucinaciones y sueños repentinos. Casó con una dama Gemms Di Moretto, con la que tuvo cuatro hijos. Vivió una vida complicada en la Florencia dividida en los bandos de Güelfos y Gibelinos. Tras la derrota de estos últimos, a los que había apoyado, tuvo que huir de la de ciudad a la que jamás volvió. Las celebraciones serán múltiples, empezando por una muestra de ilustraciones y bocetos sobre su obra en el Palazzo de los Uffizzi, que raramente se exhibe al público.

Pasan los días tan rápido que apenas hay tiempo para saborearlos. La fecha del 21 de septiembre, inexorablemente señalada en el calendario, abre las puertas a nuevas y antiguas tareas, al tiempo que los rigores del verano dejan paso a un otoño fresquito que "es cuando se está bien", que es lo que se dice en frase hecha, aunque no del todo certera. Si eso es así ¿por qué todo el mundo se empeña en sufrir julios y agostos irredentos? Allá cada cual con sus historias y aficiones. Yo voy por la mía, que no es otra que la de llenar páginas del bendito “blog” con el que me divierto, Si alguien lo lee, bienvenido, si no, que cada uno acuda a sus deberes y aficiones, porque el verano se acabó.

CUATRO SEPULCROS PARA EL CID

Este mes de julio, se cumplen cien años de un acto solemne que tuvo lugar en la catedral de Burgos. Un acontecimiento histórico presidido por Alfonso XIII y demás prohombres del reino, en el que se procedió al entierro del legendario personaje medieval Rodrigo Díaz de Vivar y de su esposa Jimena. Se había construido un nuevo mausoleo, donde albergar la urna con los restos, que depositó en la cripta el infante Fernando. Como no se hizo un estudio antropológico, se sospecha que dichos restos estaban incompletos. El monasterio de Cardeña había sido durante siglos el guardián de los dos famosos los esposos, tras su traslado desde Valencia, pero durante la Guerra de la Independencia quedó todo destrozado, incluido el sepulcro que Alfonso X "El sabio" mandó construir con figuras yacentes pintadas. El expolio fue tal, que tres personajes de alta prosapia francesa, comandados por Napoleón, se repartieron los huesos, como si de un souvenir se tratara. Por eso el Cid, que solo pisó en su tiempo, como guerrero o como mercenario, la península, permanece todavía hoy en parte en tierra extraña, quizás en alguna colección particular o en algún recóndito museo.

 NAPOLEÓN III Y LA MARGARINA

Muchos de mis lectores (si es que los hay), tienen por costumbre desayunarse con unas tostadas cubiertas de margarina. La mantequilla ha quedado un tanto desplazada o bien se usa para otros menesteres gastronómicos. ¿Cuál es la razón del cambio? Corría julio de 1869 y resultaba apremiante sostener la alimentación de los soldados, marineros y de otras gentes de Francia. El apuro requería ingenio y oficio y al emperador Napoleón III se le encendió la bombilla de los inventos convocando un concurso. La idea era que alguien creara un sustituto de la manteca. Entre otros muchos se presentó el químico con prosapia y experiencia Hyppolite Méges Mouriés, que con grasa animal y otros ingredientes creó la oleomargarina. Ganó la patente y su éxito fue tal, que el nuevo compuesto alimenticio se extendió fuera de Francia. Pese a todo los franceses, muy finos ellos, siguieron atados a la mantequilla.