UN LUDÓPATA EN LA CORTE

Hablando del juegos...

Si la ley sálica no hubiera existido abría reinado Isabel Clara Eugenia, hija predilecta de Felipe II e Isabel de Valois. Ella estaba más capacitada y de hecho se convirtió en secretaría de su padre, accediendo a muchos secretos de Estado. Pero era mujer y su destino fue otro: ser gobernadora en los Países Bajos. El que reinó fue Felipe III, hijo de Ana de Austria, aunque todas las tareas de gobierno las delegó en un oportunista que supo aprovechar las circunstancias. Fue el duque de Lerma, Francisco de Sandoval y Rojas, que se convirtió en el primer valido del rey. Cuanto ordenaba, manejaba o decía era ratificado por el monarca. Felipe III fue un ser abúlico, casi deficiente mental, cuya educación fue descuidada e interrumpida constantemente por sus problemas de salud. Se aplicó con ganas a los divertimentos como la danza, la música, la cría de caballos y las largas jornadas de caza. Pero lo más adictivo fue el juego de naipes, que provocó la pérdida de grandes sumas de dinero, mientras los reinos se iban a la deriva sin control. Murió en 1621 a los 42 años de unas fiebres causadas por una infección en la dermis tras un reinado "sin ganas".

LOS INGLESES NO SABEN PERDER

Se va cumpliendo un año del célebre Brexit, que tantos quebraderos de cabeza ha dado. Europa, que parece tan unida, da a veces la sensación de querer tan solo mantener las apariencias. El caso es que el Reino Unido y sus habitantes, tan raros ellos, siempre han acabado por mantener sus criterios e intereses. Véase un ejemplo: El explorador y aventurero noruego Amundsen, tras muchas dificultades y con un método sencillo de planteamiento, consiguió llegar al Polo Sur el 14 de diciembre de 1911. Una hazaña, que le convirtió en el primer ser humano en conseguirlo. Pero a los ingleses, que con Scott estaban siguiendo su propia aventura (que acabó en tragedia), no les sentó nada bien. Solo les faltaba lograr el ansiado objetivo, para considerarse dueños del mundo y no lo pudieron alcanzar. Así que a pesar de admitir que había ganado Amundsen, el recibimiento y la cena en su honor en Inglaterra fue toda una rabieta incontrolada ante la que el ganador de la "carrera" estampó la frase "los ingleses...". Pues eso.

CUANDO NOS AVASALLAN CON PERFUMES

Se acercan las Navidades (aun no estamos en ellas aunque lo parezca), y las publicidad lleva días sumergiéndonos en la súper campaña anual del consumismo atroz. En la búsqueda del regalo perfecto, se amalgaman ropas, juguetes, maravillas electrónicas y demás parafernalias para colmar deseos que en no pocas ocasiones resultan frustrantes, pasados tan solo unos días. Pongamos que hablo de los perfumes, artículo socorrido donde los haya, o más bien salida airosa cuando al regalador ya no le quedan pitos que tocar. Sus edulcorados anuncios nos transportan a un mundo de ensueño en el que cada uno de ellos se presenta como el más notable elixir, la más cautivadora fragancia. El nombre genérico de perfume viene de la palabra latina "perfumare" cuyo significado es "a través del humo". Para no agobiarles en exceso diré que ataño las destilaciones se hacían con grasa de animal o aceite. Fue Ibn Sina (Avicena para los entendidos), médico, filósofo y químico del siglo X - XI, quién  en su laboratorio creó la nueva técnica de destilar con alcohol. Desde entonces se convirtió en el principal ingrediente de las infinitas variables de botellín y esencia carísima con que nos bombardean desde la tele Navidad tras Navidad. Regalen lo que les aconsejen sus napias y déjense llevar sin darle más vueltas a eso de la "obligación social del regalo".

EL RITUAL DEL MUÉRDAGO

No hace mucho, cuando empezaban los preparativos caseros de los belenes con ilusión, sin prisas y sin adelantar artificialmente la Navidad, se hacía acopio de musgo y de muérdago para simular campos y adornos por doquier. Se abusó tanto, que su recogida y venta está prohibida por peligro de extinción. La realidad es que la planta parásita de las coníferas y los planifolios, no se utilizó antaño simplemente como elemento decorativo, sino que era consideraba medicinal y sagrada. Los antiguos druidas mantenían un ritual, que cumplían el sexto día de luna. El druida se subía a los árboles y con su hoz iba cortando las ramas. Al bajar, se sacrificaban dos toros. Una parte era ofrecida a los dioses tutelares celtas y la otra se consumía en la ceremonia del banquete. Quienes solo quieran documentarse un poquito, bastará con que echen una mirada a un "Asterix". Je je...

TREINTA  AÑOS SIN FREDDIE MERCURY

Hace apenas una semana que se cumplieron treinta años del fallecimiento del cantante de la banda británica Queen. Solo tenía 45 años. La víspera de su muerte envió y comunicó a los medios un mensaje en el que declaraba que sufría SIDA. Los últimos años, desde que le diagnosticaron la terrible enfermedad, optó por el silencio. Decir que eras homosexual y encima que padecías SIDA, eran un pasaje a la estigmatización en una sociedad siempre dominada por prejuicios. A pesar de que Farrohk Bursala (Freddie Mercury) fue un personaje carismático, trasgresor, que rompió moldes con sus espectáculos y su forma apasionada de vivir, su testamento fue muy convencional. Legó la mayor parte de su fortuna a la que fue su novia Mary Austin, que le ayudó en sus conflictos personales. Su última pareja y otros allegados (cocinero, chofer...) completaron el reparto. Se fue con la certidumbre de haber tenido el mundo a sus pies.