UN VASO DE AGUA FRÍA

Carlos IX de Valois

El tenis se inventó hace la tira de siglos. Ahora es un deporte rey como nos demuestran las hazañas de Rafael Nadal en el Roland Garros, acontecimiento que se desarrolla en París. Vamos de trágica anécdota en torno al tenis. Carlos IX, sucedió a su hermano en el trono de Francia. Su poder era regentado por su madre Catalina de Médicis y otros personajes de influencia como Antonio de Borbón o el almirante de Coligny. El rey era aficionado a jugar al tenis, deporte que practicaba tanto si hacía frío como calor. No era vigoroso, de hecho las crónicas cuentas que tenía "los ojos amarillentos y amenazantes". En aquellos tiempos se jugaba con una especie de pala o raqueta de madera y había pabellones para practicar el deporte. Su importancia aumentó al establecerse el estatuto de tenis, que se dividía en tres categorías: aficionado, experto  y máster. El caso es que su gran pasión le costó la vida a Carlos. Tras un reñido partido sudaba tanto que fue a pedir un vaso de agua bien fría extraída de las neveras que guardaban el hielo del invierno. Lo bebió con afán y cayó herido de muerte. Unas fiebres incontenibles se lo llevaron por delante y para rematar la jugada el doctor Pagé le cortó la cabeza y se la llevó para practicar sus macabros análisis.

 80 AÑOS DE BOB DYLAN

El rey Midas de la música

    A fines de este mes el famoso músico, premio Nóbel de literatura, llega a los 80 años. El año pasado firmó una suculenta oferta millonaria que le ofreció la Universal, con el propósito de reunir todas sus canciones. No se saben las condiciones ni el precio, que se imaginarán será astronómico. A lo largo de su vida, además de la música en la que aún sigue en activo, ha experimentado con diversos géneros. También es aficionado a la pintura. De hecho, en las pasadas navidades, se vendió una serie de trabajos realizados a lo largo de sus giras por EE.UU. Robert Zimmerman, que nació en Duluth (Minesota), ha procurado mantener su vida en privado, con asomos de fantasía y misterio. Empezó pronto con el folk, presentándose en el Cornegie Hall. Sus canciones abordan diversidad de temas según el contexto cambiante de la sociedad estadounidense. Se casó varias veces y mantuvo otras relaciones. Sus hijos han tratado de mantener la figura del padre en un contexto íntimo y sencillo, aunque haga lo que haga, siempre es noticia. Una vida plena.

 80 AÑOS DE CIUDADANO KANE
¿Quién fue realmente?
Un mito del que queda mucho por decir.

Este mes de mayo se cumple el aniversario de una película excepcional. Durante muchos años fue considerada la primera de las cien mejores de la historia del cine, pero ha quedado desbancada por "Vértigo", de Hitchcock. Orson Welles, un tipo alto con un gran vozarrón, todavía no tenía veinticinco años, cuando fue contratado por la RKO para rodar dos películas con total disponibilidad y libertad. Para desarrollar el guion de Ciudadano Kane, contó con la colaboración de Manckiewiz y fue aportando técnicas novedosas tanto en los interiores de los estudios (en la mayor parte de las escenas) como en el exterior. La imaginación y el genio de Welles eran portentosos, aunque no quedaran exentas de críticas. Respecto a la trama siempre se creyó que plasmaba la vida, opulencia y ocaso del magnate de la prensa Randolf Hearts y Marion Davies, cuando al parecer, la cámara se detenía realmente sobre otro 'ciudadano' Nueva York. Pese a todo, Hearts se dio por aludido y su acoso fue feroz para intentar parar la complicada filmación y desprestigio del director, cosa que realmente no consiguió, convirtiéndose en el gran éxito que consagró a Welles.

"EL RUIDO ME ALTERA"
Un sordo de cine: Rob Lowe.

Recordarán la cara de este actor, que ahora se ha metido en negocios inmobiliarios por la compra de tres mansiones en Montecito (California). Fue ídolo juvenil en los años 80 de la década pasada. Ford Coppola lo catapultó a la fama, junto a otros, en la película "Rebeldes" de la joven autora S. Hinton. El actor, con cincuenta y siete años, tiene desde muy temprana edad el oído derecho afectado por una sordera severa. Fue por una infección a causa de las paperas. Ello no le ha impedido dedicarse a la interpretación, con casi 100 filmes entre películas y series, y amasar una buena fortuna. Casado desde hace treinta años con la maquilladora Sheryl Berkoff y con dos hijos en su haber, también ha sido foco de polémicas y críticas afiladas, pero su estrella sigue rutilante en el firmamento particular de Hollywood.

 EMILIA PARDO BAZÁN

Una adelantada a su tiempo

Hoy, doce de mayo, se cumple el centenario del fallecimiento de la ilustre dama. Aún no había cumplido los 70 años, pero dejó una honda huella en la historia de la literatura y del feminismo con el ejemplo de su vida trepidante. No tuvo la popularidad acorde a su talla. Nació en una familia de la nobleza gallega y se movió en su juventud en las esferas carlistas. Casada muy joven, tuvo tres hijos y se divorció. Conoció a Galdós, con el que mantuvo una relación intelectual y amorosa (testigo de ello son sus cartas, mientras que las de su pareja continúan en manos anónimas). Mantuvo otro romance con García Galdiano, al que dedicó un poemario forrado con su guante de piel. Su vida transcurrió entre Galicia (recuerden los avatares del Pazo de Meirás) y Madrid. Por ser mujer se le negó por dos veces el acceso a la Academia, pero el Ateneo le hizo el honor con una sección. Precursora del naturalismo que venía de Francia a través de Zola, introdujo la literatura rusa. Se dedicó a promover y defender los derechos de la mujer. Su legado personal y literario fue muy notable.

LA CIUDAD PERDIDA DE LUXOR
No dejan de maravillarnos.

En Egipto, los trabajos arqueológicos están en plena efervescencia. Un espectacular descubrimiento, que dicen que será el más importante después del de la tumba de Tut-ankh-amón, ha desvelado la existencia de la ciudad pérdida de Luxor. Ha sido una casualidad, porque el área había sido sellada en busca del vestigios del templo funerario del joven faraón. La ciudad, llamada en su tiempo "El ascenso de Atón", se conserva en buen estado, con sus altos muros de hasta tres metros de adobe. Cuenta con zonas administrativas, industriales y residenciales, y multitud de útiles y herramientas han sido hallados por doquier como  si hubieran sido dejados aposta, para seguir con los trabajos cotidianos. Se considera que la ciudad, que desde hace siglos llevaban buscando arqueólogos eminentes, fue gobernada por Amenhotep III, por los cartuchos aparecidos.

EL PEQUEÑO CORSO
200 años de su misteriosa muerte

Napoleón dominó Europa mediante las armas o las alianzas cuando convenía. Hábil manipulador y estratega militar, hace unos años un genetista analizó el pelo de sus patillas, conservadas en un relicario que perteneció a Vivant Denont (fundador del Museo del Louvre). El resultado fue que el emperador era de origen caucásico y no árabe. En otros cabellos que se cortaron después de su muerte, se llegó a la conclusión de que fue envenenado con arsénico. Habría que hacer un estudio del cadáver con los medios actuales, para saber si realmente yace en el Hotel de los Inválidos, del que sus descendientes conservaban las llaves. Por cierto, su altura era la habitual en su tiempo (1,69-1,70). Tenía enemigos por todas partes, por lo que interesaba su muerte. Error médico, conspiración silenciosa o enfermedad incurable, el enigma sigue sin aclararse. Se dice que en su lecho de muerte, pronunció estas palabras: "¡Dios mío!, ¿Qué será de la Nación Francesa?,¡El ejército!, ¡Josefina!".

 LIBROS PARA MAYO

(No son novedades editoriales, sino un par de títulos que he leído varias veces y que recomiendo para disfrutar durante el "mes de las flores". Van sobre mujeres protagonistas de la historia).

JUEGO DE REINAS

Sarah Gristwood

Como digo, he vuelvo a 'releer' este interesante libro de historia. En Europa hubo una dominación importante de mujeres durante el siglo XVI. Desde reinas, regentes a gobernadoras, todas tuvieron un papel influyente y crucial tanto en la escena política como en la religiosa. Presencia muy comprometida y trabada de dificultades. Sarah Gristwood, la autora, entrelaza las historias de estas mujeres desde Margarita de Austria, pasando por Catalina de Médicis o Isabel Tudor.

LA REINA MARGOT

André Castelot

Libro presente en mi biblioteca desde hace tiempo. Es una biografía sobre Margarita de Valois documentada a través de archivos y singularmente en las memorias que ella misma escribió durante su cautiverio en el castillo de Usson. Páginas para adentrarse en la compleja corte de los Valois y acontecimientos tales como las guerras de religión que desencadenaron la sangrienta matanza de la noche de San Bartolomé.