UN FIEL ACOMPAÑANTE EN LA DESGRACIA

BLUCKY, EL ULTIMO PERRO DE ZWEIG

Era un "fox terrier" por el que Stefan Zweig sentía un gran cariño. Unos amigos se lo habían regalado en su último cumpleaños en el exilio. Alejados de Austria a causa de la persecución nazi, Zweig y su segunda esposa Lotte Altmann, se instalaron en Petrópolis en 1941 pero, a pesar de la calurosa acogida, el que antaño fuera un hombre de éxito, que llenaba estadios para asistir a sus conferencias y era traducido a cincuenta idiomas, pacifista convencido, se hundió deprimido y sin ninguna esperanza. Había huido de Europa, un continente que conocía como el salón de su casa, lo que supuso para él un dolor difícil de soportar. Seis meses después de su llegada a Brasil, tomó la decisión de quitarse la vida junto a su esposa. Pulcro, cortés, cuidadoso, escribió una nota de disculpa a la dueña que le había alquilado la casa, rogándole que cuidara de su perro Blucky. Antes había gastado tinta violeta escribiendo cartas y notas a sus amigos y familiares, anunciándoles que para ellos habría un nuevo amanecer "aunque yo, demasiado impaciente -decía- me voy de aquí". Era el mes de febrero de 1942. Dejó más de setenta y cinco volúmenes de narraciones, poemas, artículos y ensayos admirables.

DISCRIMINACIÓN Y FORTALEZA

HATTIE McDANIEL

Pasaron los premios Oscar con la polémica que tradicionalmente les acompaña. Esta vez criticados por algunos sectores por falta de diversidad y por la divertida anécdota de señalar a Antonio Banderas como el único candidato de "color". Todavía sigue habiendo cierta dosis de racismo que no termina de superarse. La primera mujer afroamericana que consiguió el Oscar por su papel secundario en "Lo que el viento se llevó" fue Hattie McDaniel. Descendiente de esclavos, supo afrontar con dignidad una situación muy humillante. Quiso ser actriz en una época en que los papeles para los de su raza eran prácticamente inexistentes, reduciéndose a los arquetipos de esclavos y sirvientes. Pero consiguió su fin entrando en la puerta trasera de las varietés y los clubes nocturnos. Hattie tuvo que saltar muchas absurdas barreras, pero gracias a Gable y a la iniciativa de Selznick logró el papel que la llevaría a la fama: la criada de Scarlette O´Hara. Su actuación fue considerada en cierto modo escandalosa, porque ella supo transmitirle una actitud más rebelde, nada convencional. El día del estreno en Atlanta, no se le permitió ir a la fiesta ni hacerse fotos con sus compañeros de rodaje. Para asistir a los Oscar tuvo que contar con el permiso de Selznick y mantenerse sola y apartada en una pequeña mesa. Pero su recogida del premio, con dignidad y orgullo, pudo más que la discriminación y las humillaciones. Siguió en el cine, terminó en la radio y antes de morir solo pidió dos cosas: donar la estatuilla a la Universidad de Havard y ser enterrada en el Forest Land de Los Angeles. Le fue denegado.

"COSAS DE LA EDAD"

DESAPARECE LA ÚLTIMA ESTRELLA DEL HOLLYWOOD CLÁSICO

Parecía eterno pero no inmortal. Le llegó su hora a los 103 años. Hablamos, naturalmente, de Kirk Douglas. Issur Danielovich Demsky, era de origen ruso - judío. En la infancia su madre lo abandonó junto a su padre y seis hermanas. Tuvo cuarenta empleos para sobrevivir y mantener el hogar familiar. Pese a todo estudió en la Universidad de Saint Lawrence y posteriormente en el instituto de Arte Dramático de Nueva York. Debutó por primera vez en el cine, en 1946 y su fama fue imparable: "El idolo de barro", El Carnaval", "El loco del pelo rojo", destacando sus colaboraciones con el legendario Burt Lancaster. El papel de Espartaco le dio fama mundial, y fuerza para enfrentarse a la infausta"caza de crujas" del senador Mcarthy, defendiendo al guionista de la película y a otros compañeros de profesión. Fue nominado tres veces para los premios de la Academia, pero solo logró un Oscar de reconocimiento a toda su trayectoria en 1996. Tuvo una vida intensa en lo personal, pero por encima de todo queda su trabajo y honestidad. Tras esperar durante tantos años, el cuerpo se lo ha llevado la parca tal vez para recordar viejos tiempos con los fantasmas de su lejana época.

SERIE BASTONES Y GAYATAS

EL BASTÓN QUE GOLPEÓ A VICTORIA

A saber si todavía se conserva. El caso es que debió de ser duro y consistente, porque el golpe fue mayúsculo. La reina Victoria, como heredera única, había sido coronada soberana del Reino Unido. El hecho de ser mujer, no encajaba muy bien en la mentalidad de la época, a pesar del precedente de una famosa monarca, Isabel I Tudor. En fin, el caso es que alguien, un caballero que no estaba de acuerdo con el asunto, se procuró un buen bastón y esperó su oportunidad, que llego en el momento en que la reina salía en carroza descubierta del palacio de Buckingham. En esos tiempos, la seguridad no había alcanzado ni de lejos lo que ahora estamos acostumbrados, así que el tipo se acercó bastón en mano, le dio un buen testarazo a su majestad británica, con el consiguiente susto, chichón y dolor añadido. A raíz del supuesto atentado, que no era el primero, se comenzó a concebir un sistema de protección de la reina, llegándose a fabricar un gran y exclusivo paraguas de hierro, forrado de tela negra, a modo de telón de acero de los teatros, con la noble finalidad de proteger la real testa y procurar algo de sombra en las reales excursiones.

INVENTOR DE LAPICEROS

NICOLÁS - JACQUES CONTÉ

Según Napoleón era "un genio capaz de inventar las artes de Francia en medio del desierto". Esto lo dijo, naturalmente, durante las Campañas de Egipto, donde nuestro personaje alcanzó una alta graduación militar ejerciendo además como pintor y poniendo bases al futuro desarrollo de la aeronáutica. Conté experimentaba con la química y a raíz de manipular compuestos de hidrógeno, perdió un ojo a causa de una explosión. Siempre llevaba una parte de la cara tapada con una bufanda. Estando en Egipto, tuvo la ocurrencia de subirse a un globo, pero se le quemó. Al segundo intentó parece que la cosa fue mejor, pero al no encontrarle aplicación militar el ‘clarividente’ Napoleón dijo de ‘nanay’, que ‘esto se ha ‘acabao’. Conté se conformó y, en el país del Nilo, abrió una Academia de la Ciencia junto a otros intelectuales franceses. Pero su gran logro fue inventar el lápiz moderno que lleva su nombre, Conté. Como el grafito era muy necesario y había un bloqueo de Gran Bretaña, lo imitó con arcilla, cristalitos y madera. Fue su mejor contribución al desarrollo de la ciencia y la literatura, por la que Conté cuenta entre los personajes ilustres de este mundo cruel y olvidadizo.

ÚLTIMA VOLUNTAD

"GUÁRDALA BIEN, TODA MI VIDA ESTÁ AHÍ"

Se conmemora el 75 aniversario de la liberación por los rusos, del campo de concentración de Auschwitz - Birkenau. En Polonia se construyeron seis más buscando la terrible 'solución final' ideada por los jerarcas nazis, para la eliminación de los judíos de Europa y de miles de víctimas de otra raza y condición. Charlotte Salomón, embarazada con 26 años, fue deportada a este terrible e inmenso campo de exterminio y asesinada en 1943 en la cámara de gas. Era una artista de talento. Su padre destacó como médico - cirujano e inventor de la mamografía. Al morir su madre, que era enfermera, se casó por segunda vez con una cantante lírica y los tres influyeron decisivamente en la pasión de Charlotte por el arte y la música. El nazismo supuso un cambio radical en la situación. Exiliada junto a su abuelo en el sur de Francia, comenzó a plasmar a modo de terapia y por recomendación médica, una historia gráfica de su vida titulada "¿Vida? o ¿teatro?". La mantuvo ocupada durante dos años y con solo tres colores, azul, rojo y amarillo realizó más de mil ilustraciones, de las que se conservan unas ochocientas. Cuando iba a ser deportada, consciente de que su destino estaba sellado, pidió como última voluntad a su médico, que todas sus piezas fueran bien guardadas. Hoy son una clamorosa denuncia sobre la injusticia y la iniquidad.

EN MAZAPÁN Y BOMBONES

¿CÓMO ERA REALMENTE MOZART?

Pues la verdad  es que nadie sabe qué aspecto tenía el que fuera gran genio de la música. Cuando falleció a la temprana edad de 36 años, se realizó una máscara funeraria como era costumbre pero, según parece, fue destruida por su viuda Constanze y su segundo esposo. Con ello desapareció toda aproximación a sus verdaderos rasgos. Solo pasados más de veinticinco años de su muerte, la pintora Barbara Krafft quiso hacer un retrato aproximado del músico. Basándose en los testimonios de quienes lo conocieron, sumados a los recuerdos de su cuñado Lange (que hizo un dibujo inacabado) y las aportaciones de su hermana Nannel, la pintora, que era hija de Steiner pintor de cámara de la Familia Imperial plasmó una imagen aproximada, obviando los ojos saltones y las marcas de viruela del rostro. Desde entonces ese fue el retrato 'oficial' Mozart, hasta que en Sazlburgo (ciudad que siempre odió) un pastelero creó unos suculentos mazapanes y bombones con la supuesta imagen del compositor. Si Mozart despertara...