UN LUDÓPATA EN LA CORTE

Hablando del juegos...

Si la ley sálica no hubiera existido abría reinado Isabel Clara Eugenia, hija predilecta de Felipe II e Isabel de Valois. Ella estaba más capacitada y de hecho se convirtió en secretaría de su padre, accediendo a muchos secretos de Estado. Pero era mujer y su destino fue otro: ser gobernadora en los Países Bajos. El que reinó fue Felipe III, hijo de Ana de Austria, aunque todas las tareas de gobierno las delegó en un oportunista que supo aprovechar las circunstancias. Fue el duque de Lerma, Francisco de Sandoval y Rojas, que se convirtió en el primer valido del rey. Cuanto ordenaba, manejaba o decía era ratificado por el monarca. Felipe III fue un ser abúlico, casi deficiente mental, cuya educación fue descuidada e interrumpida constantemente por sus problemas de salud. Se aplicó con ganas a los divertimentos como la danza, la música, la cría de caballos y las largas jornadas de caza. Pero lo más adictivo fue el juego de naipes, que provocó la pérdida de grandes sumas de dinero, mientras los reinos se iban a la deriva sin control. Murió en 1621 a los 42 años de unas fiebres causadas por una infección en la dermis tras un reinado "sin ganas".

LOS INGLESES NO SABEN PERDER

Se va cumpliendo un año del célebre Brexit, que tantos quebraderos de cabeza ha dado. Europa, que parece tan unida, da a veces la sensación de querer tan solo mantener las apariencias. El caso es que el Reino Unido y sus habitantes, tan raros ellos, siempre han acabado por mantener sus criterios e intereses. Véase un ejemplo: El explorador y aventurero noruego Amundsen, tras muchas dificultades y con un método sencillo de planteamiento, consiguió llegar al Polo Sur el 14 de diciembre de 1911. Una hazaña, que le convirtió en el primer ser humano en conseguirlo. Pero a los ingleses, que con Scott estaban siguiendo su propia aventura (que acabó en tragedia), no les sentó nada bien. Solo les faltaba lograr el ansiado objetivo, para considerarse dueños del mundo y no lo pudieron alcanzar. Así que a pesar de admitir que había ganado Amundsen, el recibimiento y la cena en su honor en Inglaterra fue toda una rabieta incontrolada ante la que el ganador de la "carrera" estampó la frase "los ingleses...". Pues eso.

CUANDO NOS AVASALLAN CON PERFUMES

Se acercan las Navidades (aun no estamos en ellas aunque lo parezca), y las publicidad lleva días sumergiéndonos en la súper campaña anual del consumismo atroz. En la búsqueda del regalo perfecto, se amalgaman ropas, juguetes, maravillas electrónicas y demás parafernalias para colmar deseos que en no pocas ocasiones resultan frustrantes, pasados tan solo unos días. Pongamos que hablo de los perfumes, artículo socorrido donde los haya, o más bien salida airosa cuando al regalador ya no le quedan pitos que tocar. Sus edulcorados anuncios nos transportan a un mundo de ensueño en el que cada uno de ellos se presenta como el más notable elixir, la más cautivadora fragancia. El nombre genérico de perfume viene de la palabra latina "perfumare" cuyo significado es "a través del humo". Para no agobiarles en exceso diré que ataño las destilaciones se hacían con grasa de animal o aceite. Fue Ibn Sina (Avicena para los entendidos), médico, filósofo y químico del siglo X - XI, quién  en su laboratorio creó la nueva técnica de destilar con alcohol. Desde entonces se convirtió en el principal ingrediente de las infinitas variables de botellín y esencia carísima con que nos bombardean desde la tele Navidad tras Navidad. Regalen lo que les aconsejen sus napias y déjense llevar sin darle más vueltas a eso de la "obligación social del regalo".

EL RITUAL DEL MUÉRDAGO

No hace mucho, cuando empezaban los preparativos caseros de los belenes con ilusión, sin prisas y sin adelantar artificialmente la Navidad, se hacía acopio de musgo y de muérdago para simular campos y adornos por doquier. Se abusó tanto, que su recogida y venta está prohibida por peligro de extinción. La realidad es que la planta parásita de las coníferas y los planifolios, no se utilizó antaño simplemente como elemento decorativo, sino que era consideraba medicinal y sagrada. Los antiguos druidas mantenían un ritual, que cumplían el sexto día de luna. El druida se subía a los árboles y con su hoz iba cortando las ramas. Al bajar, se sacrificaban dos toros. Una parte era ofrecida a los dioses tutelares celtas y la otra se consumía en la ceremonia del banquete. Quienes solo quieran documentarse un poquito, bastará con que echen una mirada a un "Asterix". Je je...

TREINTA  AÑOS SIN FREDDIE MERCURY

Hace apenas una semana que se cumplieron treinta años del fallecimiento del cantante de la banda británica Queen. Solo tenía 45 años. La víspera de su muerte envió y comunicó a los medios un mensaje en el que declaraba que sufría SIDA. Los últimos años, desde que le diagnosticaron la terrible enfermedad, optó por el silencio. Decir que eras homosexual y encima que padecías SIDA, eran un pasaje a la estigmatización en una sociedad siempre dominada por prejuicios. A pesar de que Farrohk Bursala (Freddie Mercury) fue un personaje carismático, trasgresor, que rompió moldes con sus espectáculos y su forma apasionada de vivir, su testamento fue muy convencional. Legó la mayor parte de su fortuna a la que fue su novia Mary Austin, que le ayudó en sus conflictos personales. Su última pareja y otros allegados (cocinero, chofer...) completaron el reparto. Se fue con la certidumbre de haber tenido el mundo a sus pies.

WEST SIDE STORY

Aniversario con estreno.

El famoso musical celebra el cumpleaños de su llegada a la pantalla, tras su éxito en el teatro. Nada menos que sesenta primaveras. La película, entre bailes, canciones y una historia de amor, transcurre en los años 50, en Nueva York, y narra el enfrentamiento de dos bandas juveniles: los ‘jets’, hijos de emigrantes italianos, irlandeses y polacos, y los ‘sharks’, emigrantes portorriqueños. El tiempo pasa y los interpretes, en su mayoría bailarines, superan los ochenta, con la única excepción de Natalie Wood, que murió en extrañas circunstancias. Para celebrar el aniversario Spilberg va a presentar una nueva versión de la historia en un largometraje cuyo estreno se espera para el mes de diciembre. ¿Logrará superar al original? El listón  está muy alto.

 APUNTES PARA UN BICENTENARIO
DOSTOIEVSKY

Descubrí a este coloso de la literatura universal cuando leí por primera vez "Crimen y Castigo" y desde entonces... Pero vayamos al asunto. El acontecimiento es de notable importancia porque se cumplen doscientos años del nacimiento, en un Hospital para Indigentes de Moscú, de Fiodor Dostoievsky. Era el segundo de ocho hermanos, hijos de un médico de ascendencia noble brutal y violento y de una madre dulce y cariñosa que entonaba viejas canciones, y que enseñó a Fiodor a leer la Biblia. Su vida fue tortuosa, difícil, llena de dolores y cicatrices traumáticas. La literatura y la escritura le ayudarían a soportarla. Tras muchas peripecias, como los cuatro años de trabajos forzados en Siberia, su ludopatía le hizo vivir aberrantes miserias. Contrajo muchas deudas y en circunstancias complicadas para poder seguir adelante contrató a una taquígrafa que se convertiría en segunda esposa y salvadora, Ana Snitkina, administradora y editora. Las obras tuvieron tal éxito, que lo convirtieron en un escritor célebre. El se consideraba un realista que profundizaba y describía el alma humana. Fuente del psicoanálisis o del existencialismo tuvo gran influencia a lo largo del siglo XX. Según Stefan Zweig "su vida fue el triunfo de un hombre sobre su destino".

 NO SIN MIS JOYAS

Los brazaletes de María Antonieta

No hace mucho, se vendieron a través de Christie´s dos brazaletes de diamantes que pertenecieron a la reina francesa.  Fueron adjudicados, por siete millones de euros de nada, a un comprador anónimo, vía telefónica. ¿Formarán parte de su colección particular, o como fetiche para hacer revivir el fantasma de la reina? María Antonieta los encargó al joyero Borhemer y hacía 1785, en un cuadro del sueco Adolf Ulrik Wertmüller, los mentados brazaletes están colocados a modo de cintura (a la castellana). Al estallar la Revolución, la reina fue guardando sus joyas entre algodones, enviándolas a Bruselas y de allí a la corte de Viena. Los brazaletes engastados en oro fueron devueltos a su hija sobreviviente: Madame Royal. Doscientos años en manos de descendientes para acabar en el "¿Quién da más?" de una subasta, por muy glamorosa que fuera. Testigos de la historia valiosos, perfectamente conservados, pero mudos. Si pudieran hablar...

 ...Y AHORA, UNA DE LIBROS

ODORAMA
Federico Kukso

¿Hasta que punto el olfato fue trascental en la evolución humana? Muy recomendable este ensayo, sobre la historia del olor a lo largo de sus transformaciones, evoluciones y consecuencias. El olfato, poco tenido en cuenta en detrimento, sobre todo de la vista, ha tenido una importancia capital desde que el mundo es mundo. Kukso, científico, historiador y divulgador argentino, arranca su curioso ensayo en el preciso momento de la formación del universo y lo extiende hasta la actualidad, salpicado de buenas y divertidas anécdotas. Libro muy recomendable para situarnos ante un tema, el de los olores, que constituye por sí solo un reto de narices.

EL ADVERSARIO
Emmanuel Carrére

El autor recibió a finales de octubre el Premio Princesa de Asturias, galardón de prestigio y reconocimiento a toda una destacada carrera literaria. Tal circunstancia me llevó a abordar la lectura de una de sus novelas, no como resultado de una moda pasajera perfectamente comprensible, sino por verdadera curiosidad de lectora empedernida. El libro elegido: una historia basada en hechos reales titulada "El adversario". Ocurrió en los años 90 y el autor se enteró de ello por los periódicos. Se trataba del asesinato de una mujer y dos niños cometido por el marido y padre... Y no cuento más, por si alguien lo tiene en la lista de espera..

MIQUIÑO MIO (Cartas a Galdós)

Emilia Pardo Bazán

El centenario del fallecimiento de la escritora, ha hecho que se reeditaran sus cartas. Se conservan noventa y cuatro de la nutrida correspondencia que mantuvo con Pérez Galdós, que fue para ella maestro, amigo y un amor apasionado. De Galdós solo se conserva una, que se guarda en el Museo del Ejército. Un hecho lamentable, ya que según parece Emilia guardó las cartas de su amigo en el piso de la calle Princesa, en Madrid, tras el asesinato de su hijo y su nieto, y en el Pazo de Meirás, donde "doña collares" fue registrando armarios y cajones, imponiendo por vía de la hoguera su intolerancia y prepotencia. El caso es que por esa y otras vías se destruyó la mayor parte de los documentos y misivas. Las pocas que se conservan nos muestra una relación de mutuo respeto, sus afanes vitales y las intrigas literarias, políticas y culturales que compartieron. Buen momento para leerlas.

JABALÍES DE PASEO POR BARCELONA
¡Sálvese quién pueda!

Salieron en los telediarios alcanzando el estatus de imágenes insólitas. Se trataba de una pequeña manada de turistas porcinos que decidió visitar y de paso obtener algún residuo de comida, adentrándose en la ciudad Condal. Sorprendieron a los viandantes que llamaron al SEPRONA para que no se registrasen males mayores. Quizás no hacía falta porque, ante el revuelo organizado, los animales huyeron despavoridos pensando quizá que en cualquier momento podían convertirse en exquisito bocado de un festín a lo "pueblecito galo". La realidad es que, en la antigua Galia, no solían comer jabalís, sino bueyes, aves y cerdos de los de toda la vida, combinados con cereales o legumbres (lentejas, guisantes o habas). Por si las moscas los temidos invasores, aplicaron la sabia decisión del "patas para qué os quiero", no fuera que...

EN DÍAS DE DIFUNTOS:

EL ROSARIO DE MARIA ESTUARDO.

Brantome dejó en sus escritos la macabra ejecución de María I. Dos de sus damas de compañía la acompañaron hasta el cadalso y le dejaron sus testimonios. La sentencia se cumplió en el castillo de Fotenringhay, donde la reina pasó dieciocho años de cautiverio con su biblia y su sempiterno rosario, a modo de consuelo en su aciago destino. No hace mucho que, de forma un tanto extraña y sigilosa, el rosario de oro, junto con otros objetos materiales, fue robado. Estaban custodiados en sendas vitrinas en el castillo de Arundel, propiedad de los duques de Norfolk. Propiedad privada desde siglos, pero con acceso público para acontecimientos primaverales al aire libre o visitas al museo. Los objetos sustraídos difícilmente se pueden vender en mercado negro, más si tenemos en cuenta que el real rosario tiene gran valor histórico y, por si fuera poco, arrastra una maldición. Con él en las manos, la reina recibió tres soberanos hachazos del verdugo, que pese a su renombrada pericia no acertó ni a la primera ni a la segunda. ¡Qué burros!

60 AÑOS YA ...

DESAYUNO CON DIAMANTES

Película mítica que consagró como icono e imagen de la marca "Givenchy" a la actriz Audrey Hepburn. Se suponía que iba a estar basada íntegramente en la novela del escritor Truman Capote aunque el proyecto fílmico, transformado y dirigido por Blake Edwars, acabó siendo también un éxito. El estreno del film en "Radio City Center" de Nueva York, fue muy bien acogido, ganando al año siguiente dos Oscar y dos Grammys. El escritor nunca quedó satisfecho, porque se había inspirado para el papel de Holly Golilthry, en su amiga Marilyn Monroe, más voluptuosa, que rechazó la ocasión porque así se lo indicó su profesor de interpretación. A Hepburn tampoco le convenció demasiado, porque pensaba que dañaría su reputación. Todo lo contrario; su presencia rodeó a su personaje de glamour, ingenuidad y encanto. Además la convirtió en la actriz mejor pagada de la historia del cine en su época. La película quedó en un clásico 'light' porque no se pretendía llegar demasiado lejos, sino encarnar un ideal romántico, cercano, sin más pretensiones. Así ha quedado en el imaginario popular.

 SORDOS FAMOSOS

JOHN IRVING

En su libro "Mis líos con el cine", Irving cuenta sus aventuras y desventuras para hacer una película inspirada en su novela la "Las normas de la Casa de la Sidra", siendo sus protagonistas Michael Caine y Tobey Maguire, entre otros. Terminó la azarosa filmación y para celebrarlo decidieron todos acudir a una fiesta. El director llamó al autor de la obra pero éste se negó. Estaba muy cansado y a punto de meterse en la cama, le molestaban los ruidos y la jarana fiestera, más notables por la confusión producida por el hecho de ser sordo de un oído. Había motivos para festejar el final de la filmación, porque la película acabó ganando el Oscar por la mejor adaptación del guion. Tenemos aquí, a un nuevo personaje que no  se amilana ante su problema auditivo y que ha alcanzado el éxito con sus novelas, desde que publicó la exitosa "El mundo de Garp". Y no todo ha sido literatura, nuestro protagonista de hoy ha practicado la lucha libre en Exeter (New Hamphisre, EE.UU) , donde nació, ha cosechado varios premios importantes, es miembro honorario de dos Academias, y sus obras se traducen a múltiples idiomas, aunque él considera que es un autor que siempre estará pasado de moda.

 GENTES DEL CINE

 UN TACAÑO DE PELÍCULA

Y lo fue. De hecho, cuando estaban atendiendo a Cary Grant, del derrabe cerebral que le causó la muerte, le encontraron en la muñeca una fina pulsera. No era de oro, ni de diamantes, sino un fino hilo que se había enrollado. Le servía para recordar la penuria y miseria vivida durante sus años de infancia en Inglaterra. Archibal Alexander Leach, que era su nombre, siempre llevó a gala su tacañería, desde que en los años veinte llegó a los Estados Unidos. El cambio de nombre y su buen hacer ante las cámaras le daría la fama, el estrellato y notables dividendos. Actor atractivo y elegante, de buena presencia, predilecto de Hichcoth, se distinguió tanto en el drama como en la comedia y dejó una huella profunda en la historia del cine. Pero en privado se dice que fue un tipo vanidoso, desagradable, tacaño a más no poder, que hacía alarde de su escasez pecuniaria ante sus incrédulos amigos y conocidos. En fin, que aunque lo que ha quedado de él son sus películas junto a las mejores actrices de su tiempo, como Mae West, Katarine Hepburn o Audrey Hepburn, parece que la fachada y pose del actor nunca se correspondieron con su verdadera personalidad. Ya se sabe, el cine es ficción.

"ME QUITO EL SOMBRERO ANTE USTED...".

G.H.Wells

Fue un prolífico escritor británico con doctos conocimientos científicos, que tuvo una premonición para los tiempos futuros en los que ahora estamos inmersos. Lo curioso es que sus previsiones sobre el desarrollo de la ciencia y la tecnología no eran muy positivas, avanzando que la humanidad no se dirigía precisamente hacia un mundo idílico. Sus obras se consideraron menores, dejándolo un poco al margen de la historia de la literatura, aunque superaron el centenar, porque entre otras cosas, la tuberculosis le mantuvo alejado con frecuencia de los ambientes mundanos, con tiempo para crear. Arrastraba también secuelas de su niñez tras la rotura de una pierna que le obligó a llevar un socorrido bastón. Pese a todo participó en fiestas y salones, y no faltan las anécdotas sobre su existencia. En Cambridge, sin reparar en ello, se llevó el sombrero de un anfitrión, y le gustó tanto que finalmente se lo quedó, no sin justificar por carta al antiguo propietario la necesidad de quedárselo como recuerdo de las muníficas veladas ofrecidas por tan hermosa ciudad. El caso es que su vida fue ajetreada, tanto como profesor muy reconocido, escritor, crítico o divulgador científico. Una existencia que apuró hasta el agotamiento, ya muy enfermo se refugió en su finca de Easton Glebe. En su último halito vital, pidió a su criada un pijama limpio rogándole que que siguiese con sus quehaceres, que ya tenía de todo, A la media hora expiró. Han pasado 75 años.

 

LOS TRASTORNOS DE VAN GOGH

El pintor, actualmente uno de los artistas más valorados y codiciados del mundo, solo consiguió vender dos cuadros en su vida. Legó una enorme producción pictórica, que no fue bien comprendida, pese al apoyo incondicional de su hermano Theo y de la esposa de éste, guardiana de su obra y su memoria. Van Gogh tuvo una salud física y mental quebrantada; para empezar nació con una lesión en la parte izquierda del cerebro que condicionó su existencia. Para conjurar todos sus males, se hizo adicto a la absenta (bebida recurrente de los artistas de la época), pero al sufrir depresiones, delirios y alucinaciones, ingresó en el sanatorio de Arlés. El doctor Gachet le prescribió "Digitalis púrpurea", una planta medicinal que le provocaría problemas visuales como la 'xantopsia' o influencia del tono amarillo, tal como reflejan sus famosos cuadros y retratos de la llamada época amarilla. Otra de sus manías menos conocida fue la 'hipergrafía', constante escritura de cartas, superando las ochocientas que actualmente se conservan. Lo de su posible suicidio todavía genera  hipótesis y controversias.

LA NARCOLEPSIA Y DANTE

Este septiembre, se cumplen setecientos años del fallecimiento, por paludismo, del florentino Dante Alighieri. Fue un gran personaje a las puertas del Renacimiento de las artes y de las letras. Conoció a Beatrice Portinari, idealizada en su obra cumbre "la Divina Comedia", hito en la historia de la literatura universal, al que consagró diecisiete años de trabajo en el exilio. A través la obra, en la que el propio Dante aparece como protagonista, se ha descubierto que sufrió lo que hoy se denomina narcolepsia (trastorno neurológico del sueño). Describe los síntomas de cansancio paralizante, alucinaciones y sueños repentinos. Casó con una dama Gemms Di Moretto, con la que tuvo cuatro hijos. Vivió una vida complicada en la Florencia dividida en los bandos de Güelfos y Gibelinos. Tras la derrota de estos últimos, a los que había apoyado, tuvo que huir de la de ciudad a la que jamás volvió. Las celebraciones serán múltiples, empezando por una muestra de ilustraciones y bocetos sobre su obra en el Palazzo de los Uffizzi, que raramente se exhibe al público.

Pasan los días tan rápido que apenas hay tiempo para saborearlos. La fecha del 21 de septiembre, inexorablemente señalada en el calendario, abre las puertas a nuevas y antiguas tareas, al tiempo que los rigores del verano dejan paso a un otoño fresquito que "es cuando se está bien", que es lo que se dice en frase hecha, aunque no del todo certera. Si eso es así ¿por qué todo el mundo se empeña en sufrir julios y agostos irredentos? Allá cada cual con sus historias y aficiones. Yo voy por la mía, que no es otra que la de llenar páginas del bendito “blog” con el que me divierto, Si alguien lo lee, bienvenido, si no, que cada uno acuda a sus deberes y aficiones, porque el verano se acabó.

CUATRO SEPULCROS PARA EL CID

Este mes de julio, se cumplen cien años de un acto solemne que tuvo lugar en la catedral de Burgos. Un acontecimiento histórico presidido por Alfonso XIII y demás prohombres del reino, en el que se procedió al entierro del legendario personaje medieval Rodrigo Díaz de Vivar y de su esposa Jimena. Se había construido un nuevo mausoleo, donde albergar la urna con los restos, que depositó en la cripta el infante Fernando. Como no se hizo un estudio antropológico, se sospecha que dichos restos estaban incompletos. El monasterio de Cardeña había sido durante siglos el guardián de los dos famosos los esposos, tras su traslado desde Valencia, pero durante la Guerra de la Independencia quedó todo destrozado, incluido el sepulcro que Alfonso X "El sabio" mandó construir con figuras yacentes pintadas. El expolio fue tal, que tres personajes de alta prosapia francesa, comandados por Napoleón, se repartieron los huesos, como si de un souvenir se tratara. Por eso el Cid, que solo pisó en su tiempo, como guerrero o como mercenario, la península, permanece todavía hoy en parte en tierra extraña, quizás en alguna colección particular o en algún recóndito museo.

 NAPOLEÓN III Y LA MARGARINA

Muchos de mis lectores (si es que los hay), tienen por costumbre desayunarse con unas tostadas cubiertas de margarina. La mantequilla ha quedado un tanto desplazada o bien se usa para otros menesteres gastronómicos. ¿Cuál es la razón del cambio? Corría julio de 1869 y resultaba apremiante sostener la alimentación de los soldados, marineros y de otras gentes de Francia. El apuro requería ingenio y oficio y al emperador Napoleón III se le encendió la bombilla de los inventos convocando un concurso. La idea era que alguien creara un sustituto de la manteca. Entre otros muchos se presentó el químico con prosapia y experiencia Hyppolite Méges Mouriés, que con grasa animal y otros ingredientes creó la oleomargarina. Ganó la patente y su éxito fue tal, que el nuevo compuesto alimenticio se extendió fuera de Francia. Pese a todo los franceses, muy finos ellos, siguieron atados a la mantequilla.

VERANO. TIEMPO DE LECTURA.

PENTIMENTO (JULIA).

Lilian Hellman.

He descubierto a la autora, a través de este libro encontrado en una librería de saldos. Hellman era de raíces sureñas y de judíos emigrados centroeuropeos. El libro es una parte de sus memorias y recuerdos, que jalonaron su trepidante vida. Mantuvo una larga relación, con altibajos, con el autor de novela negra Dashiell Hammett. Fue escritora, autora teatral y periodista la mayor parte regado con alcohol. Una de sus historias, Julia, fue adaptada al cine con Jane Fonda y Vanesa Redgrave. Sufrió junto a su marido, la persecución de la "caza de brujas" pergeñada por el senador Mcarthy, de abrupta memoria. Fue una mujer que defendió su independencia y sus compromisos sociales.

LA CHICA DE LA LEICA.

Helena Janeczek.

Se trata de la historia de la primera fotoperiodista Gerda Taro, que murió accidentalmente en Brunete, en plena Guerra Civil española, creadora junto con André Friedmann del personaje bautizado como Robert Capa. A través de una llamada telefónica, tres amigos o camaradas que la conocieron (Willy Chardack, Ruth Cerf y Georges Kurizkes), comienzan a revivir historias y recuerdos, que creían olvidados. Nos sumergimos en la historia de una mujer valiente, intrépida, cuya figura nunca pasaba desapercibida. Su muerte fue una terrible conmoción, siendo despedida con honores en Madrid, Valencia y Paris donde una inmensa muchedumbre le rindió homenaje en su entierro.

50 AÑOS DE LA MUERTE DE JIM MORRISON

Este tres de julio se cumple medio siglo del extraño fallecimiento del líder de la banda The Doors. La versión oficial lo consideró como un fallo cardíaco. Pero existe la posibilidad de que una gran dosis de alcohol, conjuntada con heroína pura, le produjeran un colapso. El dueño del club donde ocurrió el suceso pidió silencio sobre el asunto, por temor a perder el negocio. Dos camellos lo trasladaron a su apartamento y de acuerdo con la pareja, Pamela Courson, lo deslizaron en la bañera. Trágico final para una estrella que dedicó los últimos meses de su vida a viajar por Córcega, Marsella y la España de finales del franquismo. Como se consideraba el dios de Rock, creía que todo le estaba permitido, así que los excesos y la fama le llegaron de golpe. Hijo de padre prácticamente ausente (militar de alto rango), rebelde, estudiante precoz, amante de la literatura y de la poesía, con facilidad para redactar versos, las adicciones al alcohol y drogas lo convirtieron en un ser violento, cruel con las mujeres y borracho con los hombres. Sin embargo esa explosividad negativa, dejó un legado, de canciones, que a día de hoy se siguen escuchando y reeditando. Las visitas a su tumba en el Père Lachaise, se cuentan por miles, a pesar de que al entierro solo asistieron cinco personas.

LA GRAN DAMA DEL JAZZ

ELLA FIZTGERALD

Se cumple un cuarto de siglo del fallecimiento de esta famosa cantante de EE.UU. De orígenes humildes, sin formación musical pero dotada de una extraordinaria voz, se presentó a los quince años, a un concurso del Teatro  Apollo, en el barrio de Harlem (Nueva York). Ganó 25 dólares y fue vista por el miembro de una banda conocida de jazz. Se trataba del batería Chick Webb, que la acogió y fue su protector. Su figura no se correspondía con los cánones de la época, pero su fortaleza se basaba en mostrarse tal como era, con su personalidad y sus traumas internos y dolorosos de la vida dura y maltratada. Tenía problemas de visión (retinopatia diabética), que le afectarían a lo largo de su vida. Nunca quiso abandonar el escenario donde sentía la aadoraciión de su público. Su vida tuvo aconteceres y vaivenes. Vivió en Nueva York pero hizo giras importantes pese al ambiente racista que se respiraba en el país. Durante dos años se trasladó a Dinamarca debido a la eclosión que tuvo el jazz en Europa. Grabó más de 200 discos y ganó 13 premios Grammy de la música. Su marca fue el 'scat' (imitación improvisada de instrumentos) que llevó a la mayor perfección y fue insuperable.

ERNEST HEMINGWAY

La mala visión de un nobel.

Honda huella dejó en su deambular por la vida. De una personalidad difícil Hemingway no veía bien y con el tiempo perdería audición en el oído izquierdo. De hecho no fue reclutado por la fuerza militar de EE.UU, debido a un defecto en el ojo izquierdo. Se convirtió en chofer de ambulancias en Francia y en Italia. Era la I Guerra Mundia y fue herido por metralla y balas que le destrozaron la rodilla derecha cuando llevaba a un moribundo a sus espaldas. Le salvó la vida. Recuperándose en un hospital de Milán, estuvo a punto de que le amputaran la pierna, pero una enfermera lo impidió. De aquella experiencia nacería su novela "Adiós a las armas". La mala vista le llevó por muchos derroteros, Su estilo periodístico era sencillo, flexible y novedoso, a pesar de las contumaces críticas de los doctos literatos y periodistas. El influyente escritor Sherwood Anderson, le instó a ir a París, donde conocería a Gertrude Stein o Ezra Pound. Éste último le ayudaría en sus primeras publicaciones de cuentos y poemas, no exentos de fracasos y con algún que otro éxito. Se fue alejando del periodismo, que le había permitido asistir a acontecimientos importantes nutriendo artículos y reportajes publicados en las revistas para las que trabajaba. La caza, la pesca, y el buen beber, además de los viajes, fueron algunas de sus aficiones más  conocidas. Visitó la España enfrentada y caduca y conoció el mundo de los toros. Años después recibió el Nobel por "El viejo y el mar", "me han concedido el premio porque no hay palabrotas" dijo ante tamaño reconocimiento.

60 AÑOS DE VIRIDIANA

La actriz que participaba en la cinta (Silvia Pinal), tuvo la sensatez de mandar una copia a México. En aquel  momento el país y la España franquista no tenían relaciones diplomáticas ni amistosas. Si no hubiera sido por esa iniciativa, la película no existiría ni quizás sabríamos nada de ella. Sin que pudiera verlo nadie, in extremis, consiguió llegar también, metida entre montones de capotes de torero y a través de la mano del hijo de Buñuel, al Festival de Cannes. Ganó el premio compartido con otra película. Los mandamases, convertidos al nuevo credo cinematográfico se apuntaron al éxito y decidieron enviar a recogerlo al  director general de cinematografía, pero el Vaticano terció y el franquismo siempre obediente fulminó el tema. Buñuel, cuando regresó a España, sabía donde se metía al pretender realizar el film. Sorteando las censuras, hizo un guion aparente, aunque a la hora de la verdad  prácticamente no cambio nada. Con un final un tanto ambiguo consiguió dar un buen bofetón al régimen. Hoy es película de culto.

 CENTENARIO DE BERLANGA

Este mes de junio tiene lugar un acontecimiento cultural importante. Se trata del centenario del nacimiento del cineasta Luis G. Berlanga, un personaje afectuoso y sencillo que supo reflejar en sus películas las luces y sombras (más bien lo segundo) de la España en que vivió. Sorprende que consiguiera pasar de vez en cuando la terrible censura franquista, que al parecer no se dio por aludida con obras de una tremenda maestría, de humor ácido y agudo como ¡Bienvenido Mister Marshall!, El verdugo o Plácido. Trabajó en ocasiones con el guionista Rafael Azcona, una colaboración fructífera, y asistido por una plantilla habitual de excelentes actores. El tiempo, la moda y los productores lo llevaron del blanco y negro al color, sin perder un ápice en su lucha contra la estulticia, la corrupción y el autoritarismo. Su producción sorprende por su cantidad y calidad, llegando incluso a aparecer en pequeños papeles de películas de sus amigos. Una vida dedicada al cine, un cine muy personal reflejo de una España cutre y atrasada. Se ganó el respeto y la fama.

 LEAN USTEDES, SI LES PLACE...

NARRATIVA COMPLETA
Dorothy Parker

He leído en libro de bolsillo todos los relatos reunidos de esta polifacética autora del siglo pasado. Ella se muestra como una cronista de la Nueva York de entreguerras. Observadora y conocedora de los ambientes sociales y vitales por los que trasegaban seres, tanto hombres como mujeres. Sus cuentos eran publicados en revistas de tirada de su época. Unos son más largos que otros, están escritos con agilidad, rezuman sátira, crítica, compasión o hipocresía de seres que andan perdidos o sin alma. Para los que gusten de literatura contemporánea.

EL PARAÍSO DE LAS DAMAS
Émile Zola
El escritor pasó una crisis y la superó escribiendo esta novela que le dio "la dicha de actuar y el gozo de vivir". Fue publicada en 1883, se corresponde con la XI serie de obras, de un total de veinte, que escribió sobre las transformaciones de París. También se puede leer de forma independiente. Narra el crecimiento y desarrollo, durante el Segundo Imperio, de los grandes almacenes, que van destruyendo los pequeños comercios tradicionales. Denise Baudu, una joven huérfana de provincias llega a París con sus dos hermanos, en busca de su tío que tiene un pequeño comercio de paños ... ¿Les suena el tema? Grandes superficies fagocitando al pequeño comercio.

100 AÑOS DE UN MÍTICO PERFUME

"Que sea de olor a mujer, no a rosas".

En el MOMA en Nueva York, desde 1939, se expone el perfume Chanel Nº5. Es el único museo que lo exhibe como si de una obra de arte se tratara. Gabrielle "Coco" Chanel, que a la sazón también fue espía de los nazis,  pidió en 1921 a su perfumista Ernest Beaux, nacido en Rusia pero de orígenes franceses, que ideará un producto que fuera "esencia de mujer". El secreto quedó bien guardado, salvo para los que trabajan en la empresa. Al principio los cien frascos que contenían el nuevo perfume, solo eran regalados en Navidad a los mejores clientes de la casa. Pero la demanda fue un éxito sin precedentes que se ha mantenido hasta la actualidad. Durante la II Guerra Mundial, los soldados acantonados en París compraban el perfume para sus esposas o novias. Quizás influyó definitivamente la anécdota de Marilyn Monroe cuando contó que su único pijama para dormir, eran unas las gotas de Chanel nº5.

UN INVENTOR MALOGRADO: ISAAC PERAL

Recientemente se botó un submarino ultramoderno, con el nombre de este inventor genial. No lo tuvo nada fácil en una época que no valoraba demasiado los avances o los inventos. Isaac Peral nació en Cartagena, siguiendo la tradición militar fue destinado a la Armada. Viajó por el mundo y sus experiencias las escribió en un diario. En uno de sus viajes, en Filipinas, un barbero le cortó accidentalmente una verruga que tenía en la sien. La infección hizó que regresará a España y desde entonces se vio obligado a llevar una venda en la cabeza. Aprovechó la situación y con la experiencia y técnicas acumuladas inventó un submarino propulsado por baterias. Las pruebas resultaron un éxito, pero las circunstancias torcieron su mejora. Los secretos del invento se desvelaron, Europa se puso en contra y el gobierno y la burocracia se desantedieron. Peral, desesperado dejó la Armaday se fue en busca de otros horizontes y experimentos. La historia de siempre.

UN VASO DE AGUA FRÍA

Carlos IX de Valois

El tenis se inventó hace la tira de siglos. Ahora es un deporte rey como nos demuestran las hazañas de Rafael Nadal en el Roland Garros, acontecimiento que se desarrolla en París. Vamos de trágica anécdota en torno al tenis. Carlos IX, sucedió a su hermano en el trono de Francia. Su poder era regentado por su madre Catalina de Médicis y otros personajes de influencia como Antonio de Borbón o el almirante de Coligny. El rey era aficionado a jugar al tenis, deporte que practicaba tanto si hacía frío como calor. No era vigoroso, de hecho las crónicas cuentas que tenía "los ojos amarillentos y amenazantes". En aquellos tiempos se jugaba con una especie de pala o raqueta de madera y había pabellones para practicar el deporte. Su importancia aumentó al establecerse el estatuto de tenis, que se dividía en tres categorías: aficionado, experto  y máster. El caso es que su gran pasión le costó la vida a Carlos. Tras un reñido partido sudaba tanto que fue a pedir un vaso de agua bien fría extraída de las neveras que guardaban el hielo del invierno. Lo bebió con afán y cayó herido de muerte. Unas fiebres incontenibles se lo llevaron por delante y para rematar la jugada el doctor Pagé le cortó la cabeza y se la llevó para practicar sus macabros análisis.

 80 AÑOS DE BOB DYLAN

El rey Midas de la música

    A fines de este mes el famoso músico, premio Nóbel de literatura, llega a los 80 años. El año pasado firmó una suculenta oferta millonaria que le ofreció la Universal, con el propósito de reunir todas sus canciones. No se saben las condiciones ni el precio, que se imaginarán será astronómico. A lo largo de su vida, además de la música en la que aún sigue en activo, ha experimentado con diversos géneros. También es aficionado a la pintura. De hecho, en las pasadas navidades, se vendió una serie de trabajos realizados a lo largo de sus giras por EE.UU. Robert Zimmerman, que nació en Duluth (Minesota), ha procurado mantener su vida en privado, con asomos de fantasía y misterio. Empezó pronto con el folk, presentándose en el Cornegie Hall. Sus canciones abordan diversidad de temas según el contexto cambiante de la sociedad estadounidense. Se casó varias veces y mantuvo otras relaciones. Sus hijos han tratado de mantener la figura del padre en un contexto íntimo y sencillo, aunque haga lo que haga, siempre es noticia. Una vida plena.

 80 AÑOS DE CIUDADANO KANE
¿Quién fue realmente?
Un mito del que queda mucho por decir.

Este mes de mayo se cumple el aniversario de una película excepcional. Durante muchos años fue considerada la primera de las cien mejores de la historia del cine, pero ha quedado desbancada por "Vértigo", de Hitchcock. Orson Welles, un tipo alto con un gran vozarrón, todavía no tenía veinticinco años, cuando fue contratado por la RKO para rodar dos películas con total disponibilidad y libertad. Para desarrollar el guion de Ciudadano Kane, contó con la colaboración de Manckiewiz y fue aportando técnicas novedosas tanto en los interiores de los estudios (en la mayor parte de las escenas) como en el exterior. La imaginación y el genio de Welles eran portentosos, aunque no quedaran exentas de críticas. Respecto a la trama siempre se creyó que plasmaba la vida, opulencia y ocaso del magnate de la prensa Randolf Hearts y Marion Davies, cuando al parecer, la cámara se detenía realmente sobre otro 'ciudadano' Nueva York. Pese a todo, Hearts se dio por aludido y su acoso fue feroz para intentar parar la complicada filmación y desprestigio del director, cosa que realmente no consiguió, convirtiéndose en el gran éxito que consagró a Welles.

"EL RUIDO ME ALTERA"
Un sordo de cine: Rob Lowe.

Recordarán la cara de este actor, que ahora se ha metido en negocios inmobiliarios por la compra de tres mansiones en Montecito (California). Fue ídolo juvenil en los años 80 de la década pasada. Ford Coppola lo catapultó a la fama, junto a otros, en la película "Rebeldes" de la joven autora S. Hinton. El actor, con cincuenta y siete años, tiene desde muy temprana edad el oído derecho afectado por una sordera severa. Fue por una infección a causa de las paperas. Ello no le ha impedido dedicarse a la interpretación, con casi 100 filmes entre películas y series, y amasar una buena fortuna. Casado desde hace treinta años con la maquilladora Sheryl Berkoff y con dos hijos en su haber, también ha sido foco de polémicas y críticas afiladas, pero su estrella sigue rutilante en el firmamento particular de Hollywood.

 EMILIA PARDO BAZÁN

Una adelantada a su tiempo

Hoy, doce de mayo, se cumple el centenario del fallecimiento de la ilustre dama. Aún no había cumplido los 70 años, pero dejó una honda huella en la historia de la literatura y del feminismo con el ejemplo de su vida trepidante. No tuvo la popularidad acorde a su talla. Nació en una familia de la nobleza gallega y se movió en su juventud en las esferas carlistas. Casada muy joven, tuvo tres hijos y se divorció. Conoció a Galdós, con el que mantuvo una relación intelectual y amorosa (testigo de ello son sus cartas, mientras que las de su pareja continúan en manos anónimas). Mantuvo otro romance con García Galdiano, al que dedicó un poemario forrado con su guante de piel. Su vida transcurrió entre Galicia (recuerden los avatares del Pazo de Meirás) y Madrid. Por ser mujer se le negó por dos veces el acceso a la Academia, pero el Ateneo le hizo el honor con una sección. Precursora del naturalismo que venía de Francia a través de Zola, introdujo la literatura rusa. Se dedicó a promover y defender los derechos de la mujer. Su legado personal y literario fue muy notable.

LA CIUDAD PERDIDA DE LUXOR
No dejan de maravillarnos.

En Egipto, los trabajos arqueológicos están en plena efervescencia. Un espectacular descubrimiento, que dicen que será el más importante después del de la tumba de Tut-ankh-amón, ha desvelado la existencia de la ciudad pérdida de Luxor. Ha sido una casualidad, porque el área había sido sellada en busca del vestigios del templo funerario del joven faraón. La ciudad, llamada en su tiempo "El ascenso de Atón", se conserva en buen estado, con sus altos muros de hasta tres metros de adobe. Cuenta con zonas administrativas, industriales y residenciales, y multitud de útiles y herramientas han sido hallados por doquier como  si hubieran sido dejados aposta, para seguir con los trabajos cotidianos. Se considera que la ciudad, que desde hace siglos llevaban buscando arqueólogos eminentes, fue gobernada por Amenhotep III, por los cartuchos aparecidos.

EL PEQUEÑO CORSO
200 años de su misteriosa muerte

Napoleón dominó Europa mediante las armas o las alianzas cuando convenía. Hábil manipulador y estratega militar, hace unos años un genetista analizó el pelo de sus patillas, conservadas en un relicario que perteneció a Vivant Denont (fundador del Museo del Louvre). El resultado fue que el emperador era de origen caucásico y no árabe. En otros cabellos que se cortaron después de su muerte, se llegó a la conclusión de que fue envenenado con arsénico. Habría que hacer un estudio del cadáver con los medios actuales, para saber si realmente yace en el Hotel de los Inválidos, del que sus descendientes conservaban las llaves. Por cierto, su altura era la habitual en su tiempo (1,69-1,70). Tenía enemigos por todas partes, por lo que interesaba su muerte. Error médico, conspiración silenciosa o enfermedad incurable, el enigma sigue sin aclararse. Se dice que en su lecho de muerte, pronunció estas palabras: "¡Dios mío!, ¿Qué será de la Nación Francesa?,¡El ejército!, ¡Josefina!".

 LIBROS PARA MAYO

(No son novedades editoriales, sino un par de títulos que he leído varias veces y que recomiendo para disfrutar durante el "mes de las flores". Van sobre mujeres protagonistas de la historia).

JUEGO DE REINAS

Sarah Gristwood

Como digo, he vuelvo a 'releer' este interesante libro de historia. En Europa hubo una dominación importante de mujeres durante el siglo XVI. Desde reinas, regentes a gobernadoras, todas tuvieron un papel influyente y crucial tanto en la escena política como en la religiosa. Presencia muy comprometida y trabada de dificultades. Sarah Gristwood, la autora, entrelaza las historias de estas mujeres desde Margarita de Austria, pasando por Catalina de Médicis o Isabel Tudor.

LA REINA MARGOT

André Castelot

Libro presente en mi biblioteca desde hace tiempo. Es una biografía sobre Margarita de Valois documentada a través de archivos y singularmente en las memorias que ella misma escribió durante su cautiverio en el castillo de Usson. Páginas para adentrarse en la compleja corte de los Valois y acontecimientos tales como las guerras de religión que desencadenaron la sangrienta matanza de la noche de San Bartolomé.

 ADORACIÓN AL OSCAR

Joan Crawford

Crawford comenzó su segunda etapa en el cine cuando fue contratada por la Warner. Como protagonista en "Alma en suplicio" (1945), fue nominada al Oscar. No asistió a la ceremonia, por temor a que ganara la otra candidata, Ingrid Bergman, y para que las cámaras no reflejaran sus gestos de derrota en su rostro. Simuló que estaba enferma y vio la entrega de los premios en la televisión. Pero al contrario de lo que esperaba, ganó y pidió que le trajeran el galardón a la cama. Se maquilló, se peinó y fue fotografiada en su dormitorio con el  preciadísimo galardón. No contenta con eso, todas las mañanas, como un ritual, bajaba las escaleras de su mansión, bien vestida y arreglada, plantándose a la mitad. Se inclinaba y hacía una reverencia al Oscar colocado en una hornacina como si de un lar se tratara. Después continuaba bajando el resto de las escaleras, radiante y glamorosa. Y digo yo, ¿no había sido menos complicado asistir a la temida entrega de premios, que cargar con semejante ceremonial toda una vida?

 90 AÑOS DE LA II REPÚBLICA

Alfonso XIII pronosticó en París, tras ser expulsado de España por las circunstancias, que "La II República es (era) una tormenta que enseguida pasará". Pasó pronto, es verdad, pero se trató sin duda de un hito histórico que no se puede borrar, aunque actualmente, para muchos, la proclamación y sus consecuencias no merezcan otra cosa que el rechazo. El caso es que se pasó de una monarquía de tintes oligárquicos y caciquiles, tras la dictadura de Primo de Rivera, a un ambiente social que precipitó su caída a través de unas elecciones municipales. Su proclamación tuvo lugar el 14 de abril en Éibar, seguida de todos los municipios españoles donde las celebraciones fueron masivas. Un radical cambio político que trajo esperanzas y avances sociales de gran calado, sin derramamiento de sangre. Pero desgraciadamente la premonición del ex-rey militarista y sicalíptico acabó por imponerse. Y así nos fue.

 EN EL 23 DE ABRIL
 
LIBRO - CRIPTA
 
De nuevo alcanzamos la fecha crucial del 23 de abril, en la que se celebra el día del libro. Bueno, de crucial nada, es un decir, porque los que amamos los libros no necesitamos de conmemoraciones ni recuerdos para hallar en ellos, todos los días del año, un refugio digno y una vasta mirada sobre el mundo. Al buen lector no le hace falta día ni acontecimiento señalado que se lo recuerde. Porque los libros, en su inmensa variedad, los tenemos siempre al alcance de la mano esperando pacientemente turno. Pasar sus páginas, levantar la vista triste, emocionada o con una sonrisa, al terminar de leerlos, no se paga con nada. Y dejando  a un lado las electrónicas tecnologías de hoy, cómo puede superarse cuanto nos sugiere su característico olor a papel recién impreso o el tacto que delata la huella dejada por otras manos lectoras. Todo un placer que me recuerda una curiosidad que leí en cierta ocasión: El poeta Shelley murió ahogado. Sus amigos Byron, Hunt y Trelawny improvisaron una hoguera y encima pusieron el cuerpo del fallecido. Tras la cremación quedó el corazón, algunos huesos y un montoncito de cenizas que Trelawny entregó a la viuda Mary Shelley. Ella los conservó hasta su muerte, como un perenne recuerdo del ser con el que mantuvo una turbulenta relación. Un pañuelo de seda, envolvió el corazón y entre las páginas de un libro de poemas se distribuyeron las cenizas. Tan singular destino convirtió el  libro en 'cripta' que se conserva actualmente como relicario en la National Library de Londres. Naturalmente no pueden extraerse de sus páginas ni las esencias ni el tacto que evocaba anteriormente, que quedan superados por tan curiosa muestra de amor y devoción.

500 AÑOS DE LA DERROTA DE LOS COMUNEROS

Dicen que no fue una batalla épica, sin embargo marcó el devenir de la historia de la Península. Por aquel entonces no existía el concepto de España como nación, sino una serie de reinos con Castilla y Aragón a la cabeza. En 1517 llegaba para coger las riendas del poder, dando lo que podría considerarse un  golpe de estado al apartar a su madre Juana (mal llamada 'la Loca'), un joven, nacido en Gante, sin experiencia ni conocimiento del idioma. Su llegada a Castilla junto con su camarilla de "flamencos", no sentó bien, en un ambiente de por sí enrarecido. Líderes como Bravo, Maldonado y Padilla encabezaron las revoluciones comuneras que acabaron en desastre. En Villalar cayó una tromba de agua que desbarató los movimientos de la infantería y la pólvora quedó inservible. El ejército real aprovechó la oportunidad y la batalla fue sangrienta y fulminante. Los jefes fueron ajusticiados y las ansias de libertad y participación del pueblo se fueron a pique.

BIBLIOTECA ALGODONOSA

En efecto, existió una biblioteca de ese tipo. Fue propiedad de Robert Southey, en su época todo un personaje, polifacético y ajetreado. Ejerció diversos trabajos de traductor, biógrafo, hispanista, historiador, además de poeta laureado de la primera generación de los románticos. En vida poseyó más de 400 libros, su afán de coleccionarlos y comprarlos lo convirtió en esclavo de los libreros. De su matrimonio tuvo dos hijas. Pero vayamos con la anécdota. Tener libros y mantenerlos solía resultar muy caro, y no digamos de las tapas, que enseguida se estropeaban por el uso o por su mala calidad. Cualquier cosa valía para conservarlos, así que las hijas del poeta, se pusieron manos a la obra. Cortaron vestidos viejos y con las telas obtenidas se esmeraron en forrar libro tras libro para preservar su estado y apariencia. El padre, muy orgulloso del ingenio de sus hijas proclamaba satisfecho que era el afortunado poseedor de una "biblioteca algodonosa".

 LA VIDA CON BUEN HUMOR

UNA TORTUGA DE LEYENDA

He aquí una reliquia del mundo griego, cuando empezaban a despuntar las obras teatrales que con el tiempo serían célebres. Su protagonista, un tranquilo animal, del que no ha pasado su nombre a la historia (si es que alguna vez lo tuvo), pero sí su singular y desafortunado destino. Se cuenta que raptada como exquisito manjar entre las garras de un águila que sobrevolaba el cielo azul de Grecia, se soltó repentinamente yendo a caer nada menos que sobre la insigne cabeza de Esquilo, uno de los más importantes dramaturgos del momento. No sobrevivió el autor al tremendo golpe, pero quizás sí la tortuga, aterrizando sobre tan oportuna y propicia calva-aeropuerto. El escritor se quedó con los laureles y la tortuga con su famosa longevidad. No fue mal trato.

 

 

 MOMIAS REALES

En la capital de Egipto, El Cairo, para quitarse el fiasco catastrófico del monumental barco encallado en el canal de Suez y para hacer propaganda turística, se llevó a cabo la espectacular ceremonia. Se trataba del traslado de las momias reales (la mayoría de las Dinastías XVIII, XIX, XX del Reino Nuevo), a través de siete kilómetros, con fuertes medidas de seguridad. Su destino, el nuevo Museo Nacional de las Civilizaciones de  Egipto, en al- Futah. Nada comparable, con lo que ocurrió hace más de cien años, cuando en una gruta escondida, al sur de Luxor, se encontró una serie de momias que fueron depositadas por los sacerdotes en tiempos remotos para  evitar que fueran destruidas. El caso es que, el traslado por el Nilo hacia el que sería el museo de El Cairo, fue de una gran sencillez compartida por las gentes de los alrededores, en un silencio estremecedor, hasta que empezaron a cantar himnos fúnebres. Lo de ahora ha sido más 'hollywoodense' aunque menos auténtico. Sin embargo el  interés mediático superó todas las previsiones la curiosidad innata del público puso su parte y el faraónico esfuerzo fue seguido por noticiarios de todo el mundo. Mira qué bien.

CRISTINA DE DINAMARCA
"... los franceses no me tienen demasiada estima"

Una hermana de Carlos V, llamada Isabel, fue comprometida en cansamiento (lo usual en la época), con Christian de Dinamarca, que a la vez reinaba en Suecia. El matrimonio no fue tan perfecto como se esperaba, porque sufrió las constantes injerencias de la amante y de la madre del esposo. De ese casamiento nacerían dos hijas: Cristina y Dorotea, que fueron educadas por Margarita de Austria al morir Isabel. Con el tiempo Cristina, que intentaría recuperar los territorios en discordia de su padre, impulsaría la conocida popularmente como paz de Cateau-Cambrésis. Viendo que las hostilidades entre Francia y el Imperio  no cesaban, en una guerra cada vez más desastrosa, en la primavera de 1559 consiguió que las delegaciones de España, Francia e Inglaterra, se reunieran en Cateau-Cambrésis. Ella estaba a la cabecera de la mesa, y a pesar de lo fatigoso que resultó, asistió a todas las sesiones. En abril consiguió la paz, aumentó su popularidad y regresó a los Países Bajos, pero Felipe II no la nombró gobernadora porque no confiaba demasiado en ella, pese a sus éxitos diplomáticos.

 LIBROS Y MÁS LIBROS

HEMINGWAY
Fernanda Pivano

Pivano trabajaba en la Editorial Einaudi. Un día entraron a saco los nazis, para requisarla y Pivano por poco termina en un campo de concentración. La amenaza partió inconscientemente de Hemingway, que pidió perdón. Para resarcir el error que provocó, conoció a Pivano y la convirtió en la única traductora de sus obras en italiano. Una entrañable amistad se mantendría hasta la muerte del autor. Este libro no es una biografía al uso, sino una especie de memorias sobre la vida, la personalidad y acnédotas del Hemingway que la autora trató de manera más cotidiana, más cercana. Fue publicado allá por los años 80.

EL VIEJO Y EL MAR
Ernest Hemingway

Una de las más famosas obras del escritor. Es una novela corta, sencilla, con la que ganó en los años cincuenta del pasado siglo el premio Nóbel de literatura. Fue llevada al cine, con los intentos infructuoso del colaboración del escritor, especializado en la pesca, y en los paisajes que tan bien conocía. La historia, que transcurre a lo largo de unos cinco días, aborda la figura de un solitario pescador llamado Santiago que se enfrenta a la inmensidad del mar y a la muerte.

MANHATTAN TRANSFER
John Dos Passos

Al igual que Hemingway, Dos Passos pertenecía a la llamada "Generación Pérdida", asociada a los que participaron en la I Guerra Mundial, que además estaban exiliados en París. Novela escrita antes de que el autor cumpliera la treintena, fue publicada en Boston, en 1925. Todo transcurre en Nueva York, entre los años 10 y 30, donde se intercala la I Guerra Mundial. Tuvo éxito, porque rompió los moldes de la novela al uso, con un estilo más moderno, más social. La traducción al español de José Robles, que desapareció en extrañas circunstancias en la Guerra Civil, sigue vigente.